COVID-19パンデミック後期におけるメディケア受給者の状況：死亡率上昇と受診パターンの変化
COVID-19パンデミック後期において、心血管リスク因子または既存の心血管疾患を持つメディケア受給者の死亡率がパンデミック前と比較して上昇していたことが研究結果から明らかになりました。同時に、この期間には病院受診率が低下し、外来受診の利用が増加していました。
研究の背景と目的
研究者のKaren Joynt Maddox医師（循環器専門医）は、「心血管疾患患者は、COVID-19の急性および長期的な影響、そして彼らをケアする医療システムの両方に対して非常に脆弱である」と述べました。パンデミック初期の高齢者における高い罹患率、死亡率、そして医療回避にもかかわらず、パンデミックが長期化する中で人口レベルで何が起こったのか、多くの未知の点が残されていました。
研究方法
Joynt Maddox医師らは、2018年1月から2022年12月までの全メディケア・フィー・フォー・サービスおよびメディケア・アドバンテージ受給者のうち、高血圧、糖尿病、高脂血症などの心血管リスク因子、または冠動脈疾患、心不全、心房細動、脳卒中などの既存の心血管疾患を持つ人々を対象に分析を実施しました。
主要な研究結果
- 病院受診率の低下: パンデミック後期（2021年1月～2022年7月）の病院受診率は、パンデミック前（2018年1月～2019年12月）と比較して低下しました（調整済み発生率比 [aIRR]、0.918）。この低下は、都市部・地方、社会的脆弱性のレベル、および両メディケアプランで一貫して見られました。
- 外来受診率の上昇: 対照的に、パンデミック後期の外来受診利用は増加しました（aIRR、1.141）。都市部のコミュニティやメディケア・アドバンテージ受給者で平均して増加が顕著でした。
- 全死因死亡率の上昇: パンデミック後期には、全死因死亡率も上昇していました（aIRR、1.248）。この死亡率の急増は、国内のCOVID-19死亡率と連動していました。全死因死亡率の最大の増加は、最も社会的脆弱性の高いコミュニティ（aIRR、1.116）およびメディケア・アドバンテージの受給者（aIRR、1.342）で観察されました。
ノースウェスタン大学のClyde W. Yancy医師は、25%の死亡率上昇を最も懸念される問題と指摘し、もしこのリスクの一部が医療アクセスにおける構造的な課題に起因するものであれば、将来の再発に備えるべきだと警鐘を鳴らしました。
考えられる要因
Joynt Maddox医師は、これらのパターンには少なくとも以下の3つの要因が寄与していると考えています。
- 生物学的要因: ウイルス自体が呼吸器系の問題に加えて心血管イベントを引き起こしている可能性。
- 行動的要因: パンデミック初期の医療回避行動や、救急外来・病院利用が完全に回復しなかったことによる負の影響。
- システム要因: 病院や介護施設の閉鎖、プライマリケアへの継続的な負担など、医療システム自体の変化。
これらの要因のどれが結果を主導したかを特定することは困難ですが、すべてが寄与した可能性があり、より深い調査が必要であるとJoynt Maddox医師は述べています。
元記事：Mortality Up for Medicare Beneficiaries During Late COVID-19