BMIの限界と新しい肥満評価の必要性
英国の研究者によると、ボディマス指数（BMI）スコアを用いた肥満評価は「鈍器のようなツール」であり、効果的なケアの対象特定を妨げていると指摘されています。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）の研究チームは、身長と体重の単純な比率であるBMIだけに頼ると、過剰な体脂肪が実際に有害であるかを捉えきれていないことを発見しました。
より洗練された評価基準
BMIは大規模な集団の迅速なスクリーニングツールとしては有用ですが、より洗練された測定法は、体重減少薬や肥満外科手術といった個別化された治療を指示するのに役立ち、ひいては医療システムの時間と費用を節約できる可能性があります。
UCLの研究は、「International Journal of Obesity」に発表され、1970年英国コホート研究の46歳時点の7,000人のデータを分析しました。この研究では、BMIの結果と、過剰な脂肪組織、機能的制限、臓器機能不全を統合したLancetの臨床的肥満フレームワークという洗練された測定法を比較しました。
Lancetの新しい定義
昨年発表されたこの新しい定義と診断基準は、以下の2つを区別します。
- 前臨床的肥満：まだ臓器機能不全や健康問題を引き起こしていないが、将来のリスクとなる過剰な体脂肪。
- 臨床的肥満：高血圧、関節痛、睡眠時無呼吸症候群などの健康合併症をすでに引き起こしている状態。
研究結果の示唆
UCLの研究者たちは、BMIが30 kg/m2以上であるため肥満と分類された人々の約3分の2（69%）が、Lancet基準では臨床的肥満とは見なされないことを発見しました。同時に、BMIの閾値で健康体重と見なされた少数の個人（4%）が、臨床的肥満の兆候を示していました。
彼らは、NHSがBMIと並行して肥満の新しい定義を一般開業医や病院の医師が日常的に使用すれば、患者により良いケアを提供でき、将来的に肥満関連疾患のリスクが高い人々をより適切に特定できる可能性があると結論付けています。
政策的価値
筆頭著者であるUCL外科・介入科学部門のジョー・ブロジェット博士は、「中年期は、負の健康転帰が発展する軌道を考慮する上で、感受性の高い期間です」と述べました。この年齢層で新しいLancet分類を使用することは、健康状態が悪くなるリスクが最も高く、介入から最も恩恵を受ける人々を特定するのに役立つと付け加えています。これは政策立案者の視点から大きな価値があり、NHSとそのスタッフの時間と費用を節約できる可能性があるとされます。