屋内空気清浄機：呼吸器感染症予防への期待と課題
風邪やインフルエンザの季節が近づくにつれ、患者は病気予防のために屋内空気清浄機の購入を検討するかもしれません。しかし、多くの空気清浄技術は有望に見えるものの、その推奨は困難です。最近の「Annals of Internal Medicine」に発表された屋内空気清浄技術に関するスコーピングレビューによると、この分野には依然として多くの知識のギャップが存在します。
知識のギャップとその詳細
「Engineering Infection Controls to Reduce Indoor Transmission of Respiratory Infections: A Scoping Review」と題されたこの研究は、約1世紀にわたる700近い研究を調査し、屋内空気による呼吸器感染症の伝播を減らすための工学的感染制御について分析しました。
研究者たちは、殺菌紫外線エネルギー、換気、携帯型空気ろ過など、一部の制御が人々の屋内での呼吸器感染症の伝播を減少させることが示されていると指摘しました。しかし、多くの工学的感染制御の有効性、結果、および安全性に関する文献には、数多くのギャップが存在します。
例えば、レビューされた研究のうち、実際に人々の病気を減少させるかを調べたものはわずか9%でした。ほとんどの研究は代替指標に依存しており、「全体として、工学的制御介入が人から人への屋内での呼吸器病原体の伝播に与える有効性を直接的に調べた研究は少なかった」と述べられています。研究者たちは、将来の研究では、教室や医療施設といった実環境での空気清浄技術の有効性をテストし、実際の感染者数を追跡することを提案しています。
また、一部の技術が引き起こす可能性のある潜在的な害に関する情報不足も懸念されています。病原体不活性化技術を調査した研究のうち、オゾン、一酸化炭素、ホルムアルデヒド、ヒドロキシル、過酸化水素といった潜在的に有害な副産物を調べたものはごく少数でした。共同執筆者のLisa Bero博士は、購入前に製品やシステムに関連する潜在的なリスクに関する情報がより多くあれば役立つと述べ、多くの人々がこれらのデバイスが無害であると仮定している可能性を指摘しています。
医療従事者へのアドバイス
これらのギャップがある中で、医療従事者は患者をどのように導けばよいのでしょうか。
研究の共同執筆者であるAmiran Baduashvili医師は、患者が様々な技術やデバイスのマーケティング部門が提示する約束に対して懐疑的であるよう助言しています。例えば、米国環境保護庁（EPA）は、イオン発生器や他の電子空気清浄機によって生成されるオゾンは屋外のスモッグと変わらず、肺刺激物であると指摘しています。
肺科医のWilliam Checkley医師は、臨床医は患者の基礎疾患（喘息や慢性閉塞性肺疾患など）や環境を考慮することが重要だと述べています。これらの患者や空気質の悪い地域に住む人々には、家庭のHVACシステムにHEPAフィルターを使用し、ダスト、花粉、カビ、その他の粒子を減らすことが特に役立つ可能性があります。EPAによると、MERV（Minimum Efficiency Reporting Value）13以上の高効率エアフィルターは、ウイルスなどの小さな粒子を捕集できるため、MERV 13フィルターへのアップグレードは循環する空気からより多くのウイルスを除去できるかもしれません。ただし、多くの家庭用システムはMERV 8フィルターを装備しているため、HVAC専門家と相談することが重要です。
また、Tufts Medical Centerの感染症医であるShira Doron医師は、技術に頼らなくても「窓を開けて空気の流れを作る」ことが最も費用対効果の高い換気方法であると強調しています。
基本的な感染予防策の重要性
たとえ研究が進み、空気清浄技術に関する情報が明らかになったとしても、手洗いとワクチン接種といった感染予防策の必要性がなくなることはありません。Kaiser Permanenteの感染症医であるAmy Duckro医師は、誰もがデバイスや技術を購入できるわけではないことを指摘し、これらの予防策を「基本的かつ不可欠」と呼んでいます。彼女は、「いかなるシステムも、手を洗う必要性を置き換えることはできない」と述べています。
Baduashvili医師もこれに同意し、最新のデバイスを持っていても、これらの基本的な対策が依然として重要であると強調しています。さらにDoron医師は、健康的な食事、質の良い睡眠、ストレス軽減、基礎疾患の最適化といった全体的な健康維持が感染症と闘う上で重要であると付け加えています。「呼吸器感染症はある程度避けられないものなので、感染したときに健康であることが望ましい」と彼女は述べています。
元記事：Indoor Air Cleaners More Hype Than Hope for Stopping Illness