NHSイングランドとDHSCの合併遅延が歯科公衆衛生を「危機的に無人化」する懸念
歯科専門家は、NHSイングランドと保健社会福祉省（DHSC）の合併における「大幅な遅延」が、歯科公衆衛生を「危機的に無人化」させると警告しています。
合併の背景と現状
2025年3月にキーア・スターマー首相は、役割の重複解消とスタッフの50%削減を目的として、NHSイングランドを廃止し、政府傘下のDHSCに統合すると発表しました。しかし、本日（1月28日）のスタッフ会議で合併計画がより明確にされたものの、英国歯科医師会（BDA）は、発表から約1年が経過したにもかかわらず、実質的な進展がほとんどないと指摘しています。4,100件を超えるNHSイングランドの自主退職申請が審査中であるものの、影響を受けるスタッフへの明確な情報提供はまだありません。
DHSCのタイムテーブルと歯科公衆衛生への影響
DHSCの現在のタイムテーブルでは、合併後に残るスタッフが新しい役割に就くのは2027年4月とされています。これには、2026年4月までの新しい役割定義、2026年3月から8月までの詳細な組織設計、2026年10月から11月までの正式な協議プロセス、そして2027年1月から3月までの個別のポスト充填に関する協議が含まれます。
しかし、BDAは、このアプローチが歯科公衆衛生の人員を「危機的に不足」させると主張しています。BDA議長のエディ・クラウチ氏は、「将来について暗闇の中に置かれた同僚たちは『力を与えられる』と言われているが、現実は曖昧な言葉が提供されているに過ぎない」と述べました。彼はまた、合併の話が出る前から歯科公衆衛生の人員は「危機的に不足」しており、この分野の専門家たちが「将来があるのかさえ不明」な状況にあると懸念を表明しています。