ソーシャルメディアと若者の歯の自己肯定感：心理社会的幸福への影響
ニュージーランドの研究者たちは、ソーシャルメディアが思春期の若者の歯の自己肯定感と心理社会的幸福にどのように関連しているかを調査しました。彼らの研究は、ソーシャルメディアが外見、健康、社会的受容に関する若者の考え方を形成する上で増大する役割を背景に行われました。
研究の背景と目的
これまでの研究では、ソーシャルメディアと一般的な身体イメージについては多くの知見がありましたが、歯の見た目に特化した研究は少なかったです。思春期はアイデンティティ形成の時期であり、仲間からの評価に敏感になるため、歯の自己肯定感が個人の問題だけでなく、人間関係や社会的比較、デジタル上で流通する外見の基準によって影響される可能性を探ることを目的としました。
主要な研究結果
歯の自己肯定感と心理社会的影響: 502人の12〜17歳の若者とその保護者への調査結果から、歯の自己肯定感が低いことは、歯の見た目に関連する社会的・心理的影響が大きいこと（特に仲間からの評価への懸念や自己意識）と関連していました。これは、笑顔、会話、写真撮影時の不快感など、日常生活での心理的な影響として現れる可能性があります。
審美的懸念との区別: 研究者たちは、内面化された理想に対する個人的な不満を「審美的懸念」と定義しましたが、これは歯の見た目の社会的・心理的影響とは有意な関連性がないことを発見しました。このことは、歯の自己肯定感が、若者の歯の見た目そのものの評価よりも、心理社会的結果とより密接に関連していることを示唆しています。
ソーシャルメディア利用の影響: ソーシャルメディアの積極的な利用時間が長い若者では、歯の自己肯定感と心理的影響の関連がわずかに弱まることが示されました。しかし、この結果は積極的な利用が心理的害を引き起こすことを証明するものではありません。
歯列矯正治療歴の影響: 歯列矯正治療歴のある若者は、歯の自己肯定感が高いと報告しましたが、同時に歯の見た目に関する社会的・心理的影響も大きいと報告しました。これは、治療を受けたことで歯の見た目への関心が高まったことを反映している可能性がありますが、横断的研究デザインのため、治療がこれらの違いを生んだのか、または既存の懸念が大きい若者が治療を受けやすかったのかは特定できませんでした。
歯科専門家への提言
研究結果は、若者の歯の自信と社会的・心理的幸福の密接な関連性を強調しています。
カウンセリングの拡充: 歯科専門家は、患者とのカウンセリングにおいて、臨床的な結果だけでなく、笑顔、会話、写真撮影時の快適さ、そして外見に焦点を当てたソーシャルメディアコンテンツの影響についても質問すべきです。
期待値管理とコミュニケーション: 審美的な結果に関する期待値を管理し、治療中の目に見える歯科装置に対する周囲の反応についても話し合うことが推奨されます。
- マーケティングの見直し: 歯科医院のマーケティングでは、高度に理想化された笑顔のイメージを見直し、代わりに口腔の健康、機能、自信、そして現実的で個別に対応した結果を強調するべきです。
広範なメッセージ
「歯の健康は、歯の状態や見た目を超えたものです。それは、若者が過度な評価への懸念なく、笑顔で、話し、交流し、自分自身を表現できるかどうかを含みます。」と、研究の主著者であるカレド・イブラヒム博士は述べています。この広範な文脈を認識することは、口腔の健康と若者の幸福の両方を支援する歯科医療を提供する上で役立ちます。
ニュージーランドでは、若者のソーシャルメディア利用に関する議論が続いており、年齢制限の導入が提言されています。以前の関連研究では、審美歯科治療を受けた若者の約3分の1が、ソーシャルメディアが治療決定に影響を与えたと報告しています。
本研究「Dental self-confidence in digital health marketing systems: Adolescent well-being and social media use」は、2026年6月25日にHealth Marketing Quarterly誌にオンライン掲載されました。
元記事：Study examines social media use and adolescent dental self-confidence