認知症ケアパスの「がんスタイル」改革が提言される
英国首相アンディ・バーナム氏が先週、父親をアルツハイマー病で亡くしたことを受け、認知症ケアパスの「がんスタイル」改革が強く求められています。アルツハイマー病協会とキングス・ファンドは、NHSの認知症へのアプローチに対し、抜本的な変更を求める新たな提案を発表しました。これには、血液バイオマーカーによる診断の重視、疾患修飾薬の使用、そして全国的な紹介から治療までの18週間の目標時間設定が含まれます。
現状の課題と「がんケア」との比較
アルツハイマー病協会の最高経営責任者ミシェル・ダイソン氏によると、認知症の診断、治療、ケア、サポートは、がんケアが遂げたような進歩を必要としています。がんと異なり、イングランドには認知症の待機時間目標がありません。ダイソン氏は「がんの場合、緊急に治療され、明確な診断と治療経路がある。しかし、認知症では診断までに何年もかかることがあり、多くの場合、リーフレットを渡されるだけでそれ以上はない」と述べています。
認知症は英国で最大の死因であり、国民が最も恐れる病気ですが、診断後の具体的なサポート体制が不足していると認識されています。また、全国的に診断、治療、ケアのアプローチに大きなばらつきがあり、地域サービスも未発達です。
予防の可能性と治療薬の展望
ダイソン氏は、認知症が「加齢の避けられない一部ではない」と強調し、高血圧などの健康・ライフスタイル要因に対処することで、世界の認知症症例の約45%が予防または遅延可能であると指摘しています。
現在、臨床試験中の疾患修飾薬は史上最高水準にあり、アルツハイマー病だけでも30以上の薬が後期開発段階にあります。しかし、英国で承認されている2つの疾患修飾薬（レケンビ、ドナネマブ）は、その限定的な臨床的利益のため、NHSでの通常使用は承認されておらず、私費診療でのみアクセス可能です。
キングス・ファンドの最高経営責任者サラ・ウールナフ氏は、将来の改善された治療薬に備え、「今すぐ行動を起こし、人材やツールを整備しなければならない。さもなければ、薬が承認されても、人々が治療を受けられない状況に陥るリスクがある」と述べています。
英国初の脳健康クリニックが開設
このような背景の中、認知症の診断、進行抑制、予防方法を変革することを目指す英国初の脳健康クリニックが、世界アルツハイマーデーにマンチェスターで開設されました。マンチェスター脳健康センター（MBHC）は、アルツハイマー病協会が主導する2年間のパイロットプロジェクトで、精神科医、血管専門医、臨床研究者、多職種チームが連携し、記憶喪失の初期段階にある人々を特定しサポートします。MRIスキャン、腰椎穿刺、心臓健康チェック、行動評価などの高度な診断技術へのアクセスを提供し、将来的に広く採用されるモデルの構築を目指しています。
元記事：UK needs 'clearer path for dementia diagnosis and treatment'