企業系歯科チェーンAtlas Dental Care、患者への請求水増し疑惑が浮上
オランダの企業系歯科チェーンAtlas Dental Careが、長年にわたり患者への請求を組織的に水増ししていた疑いが持たれている。この疑惑は、オランダの時事番組EenVandaagの調査によって明らかになり、従業員の証言、内部文書、患者の証言に基づいている。業界関係者は、これが口腔医療における企業系診療所の請求および保険支払いシステムの根底にある脆弱性を示していると指摘している。
疑惑の具体的な内容
未実施の処置・時間追加: 従業員は、実際には行われていない処置や治療時間を患者の請求書に追加するよう指示されていた。
治療時間の水増し: 歯科助手は、実際の治療時間が20分でも、予約表が30分であれば30分と記録するよう求められた。「時間を埋めるためにもっと研磨するように」と指示された例も。
小児患者への不正確な請求: 小児患者への治療時間が実際よりも長く請求されたり、提供されていないケア内容が記載されたりした。
事後的な請求変更: 診療後数週間経ってから、本部のスタッフが患者の請求書を調整していた。
不必要な処置の請求: 患者が受けていない歯科アドバイスの請求や、臨床的必要性に関わらず小児にルーチンでX線撮影が行われたという主張もある。
義歯の納品前請求: 義歯が納品される前に請求されたケースも報告されている。
- 遡及的な請求水増し: 2024年の請求書が2025年に遡って水増しされた事例があり、Atlas Dental Careはこれを「事務的修正」と説明したが、内部メールでは会社の財政不足を補う目的であった可能性が示唆されている。
業界の専門家からの警告
元保険会社詐欺調査員のJohn Verkaik氏は、これらの行為が確認されれば違法であり、オランダの歯科請求システムにおける広範な脆弱性を反映していると述べた。彼は、検出された不正行為は「氷山の一角」に過ぎないと警告している。
企業系歯科チェーンへの懸念
この疑惑は、オランダをはじめとするヨーロッパ全体で、企業系歯科チェーンの急速な成長と規制監督の適切性に関する議論に拍車をかけている。業界オブザーバーは、規模重視の経営構造が臨床の自律性、治療計画、請求の透明性に影響を与える可能性について懸念を表明している。
Atlas Dental Careは疑惑を否定し、問題とされた21件の請求書は事務的な理由で調整されたと主張している。現時点で規制当局が正式な調査を開始したかは不明である。