北アイルランドにおける歯科サービス登録者数が激減、サービス消滅の危機に警鐘

北アイルランドの医療サービス歯科医登録率が過去最低水準に、BDAは「消えゆくサービス」と警告

最新のデータによると、2026年3月時点で北アイルランドの人口のわずか49%しか医療サービス歯科医に登録されていません。これは2023年の70%から大幅に減少し、2009年以来の最低水準です。わずか1年間で登録患者数は95,000人（9%）減少しました。

隣接するスコットランドでは人口の95.1%がNHS歯科医に登録されているのと対照的で、この格差はスコットランドの正式な登録制度に起因すると考えられています。イングランドとウェールズの登録率はそれぞれ約40%です。

データは北アイルランド内の地域間で登録レベルに大きなばらつきがあることも示しています。Fermanagh and Omaghでは成人登録率が30%と最も低い一方で、子どもの登録率は全国平均を上回る70%でした。

さらに、貧困地域の子どもたちは、最も裕福な地域の子どもたちに比べて医療サービス歯科医に登録される可能性が18%低く、最も貧しい地域では登録率が55%にまで落ち込んでいます。

報告書によると、北アイルランドには351の歯科医院と1,180人の歯科医が登録されており、住民10万人あたり61人の歯科医がいます。人口の94%が医療サービス歯科医から5マイル以内に居住していると推定されていますが、「近接性＝アクセスではない」と警告されています。

実際、前年と比較して受診患者数は4%減少し、歯科医の数も2%減少しました。これは2021年以来初の減少です。一方、登録患者あたりの歯科サービス平均費用は11%増の£118.70となり、総費用は£134.4百万に達しています。

北アイルランド保健大臣は£8百万の一般歯科サービスへの投資を発表しましたが、英国歯科医師会（BDA）は、今回のBSOデータが業界が「コスト上昇と全く不十分な料金設定に直面し、持続可能性を維持するのに苦労している」ことを示していると警告しています。

BDA北アイルランド歯科診療委員会委員長のCiara Gallagher氏は、「資金不足と過重労働に陥った診療所は崖っぷちにあり、損失を出しながら医療を提供し続けることは期待できない」と述べ、状況の深刻さを強調しました。