歯の再成長を助けるタンパク質「象牙質リンタンパク質」の研究に120万ドルの助成金
シカゴ大学イリノイ校（UIC）のAnna George教授は、歯の再成長を助ける可能性のあるタンパク質である象牙質リンタンパク質（dentine phosphophoryn）に関する研究を推進するため、120万ドルの助成金を受け取りました。
オートファジーにおける役割の探求
新たに資金提供されたプロジェクトでは、George教授は象牙質リンタンパク質がオートファジーにおいて果たす役割を探求します。オートファジーは、細胞の損傷部分を除去し、その構成要素をリサイクルする「ゴミ収集」プロセスに例えられます。
歯髄における保護メカニズム: 歯髄において、オートファジーは炎症や損傷の影響から歯を保護する可能性があります。
象牙質の再成長: 本研究では、象牙質リンタンパク質がこのプロセスを通じて象牙質を再成長させるために利用できるかどうかを探ります。
- 細胞生存と再生能力の維持: George教授は、このタンパク質が細胞生存の保護メカニズムとして機能し、細胞の再生能力を維持することで、歯の寿命を通じて健康な歯組織の形成を継続させると考えています。
従来の治療法と新たなアプローチ
従来の虫歯治療は、欠陥を除去し、その拡散を止めることに焦点を当てていましたが、George教授は、これが生きた歯を合成キャップに置き換えるという大きな欠点を持つと説明しています。
今回の研究では、
- 歯科空洞に足場としてこれらのタンパク質を使用
- 象牙質を再成長させる
- 空洞の進行を止め、歯の機能を維持できる生体マトリックスを形成する
ことを目指しています。
研究方法と資金源
この研究では、ヒト歯髄幹細胞と動物モデルの両方を利用し、オートファジーと組織再生を制御する分子経路を調査します。
資金は国立衛生研究所（NIH）の国立歯科頭蓋顔面研究所から提供されており、George教授のUIC歯学部での30年間の研究実績に基づいています。
元記事：Dentine regeneration research to explore new tooth regrowth method