25州がUSDAを提訴：フードスタンプ給付停止の危機
連邦政府閉鎖が続く中、フードスタンプ（SNAP：Supplemental Nutrition Assistance Program）の資金提供停止が迫っており、25州の民主党系リーダーが給付継続を求めて米国農務省（USDA）を提訴しました。
訴訟の背景と主張
訴訟は火曜日にマサチューセッツ州連邦裁判所に提出され、USDAには政府閉鎖中も食料支援を継続するための資金と法的義務がある、と主張しています。このままでは、4200万人ものアメリカ人が今週土曜日から食料給付を受けられなくなり、これはプログラムの60年の歴史で初の事態となります。
ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏は、「数百万人のアメリカ人が空腹に直面しようとしている」と述べ、SNAPが飢餓対策に最も効果的な手段であり、USDAには継続する資金があると強調しました。訴訟は、22州の司法長官とカンザス、ケンタッキー、ペンシルベニア州の知事によって支持され、裁判所に対し、USDAが既存の緊急資金を使用して11月まで給付を継続するよう一時的な差し止め命令を出すことを求めています。
カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は、USDAが約60億ドルの予備資金を持っており、1ヶ月分の給付を賄えるはずだと指摘。「彼らは意図的にこれを行っている」と述べ、USDAがFood and Nutrition Actおよび連邦機関による恣意的な決定を禁じるAdministrative Procedure Actに違反していると主張しました。
USDAの反論と過去の計画
これに対し、USDAの広報担当者は、部門の行動は制約されていると反論。上院民主党に対し、政府を再開してWIC（女性、乳幼児、子供への食料支援）やSNAPの給付を可能にするよう求めました。また、緊急資金は通常、自然災害のために確保されており、通常の給付を賄うために転用すれば、学校給食や乳児用粉ミルクプログラムに影響が出る可能性があると述べました。
しかし、ボンタ氏はUSDAの2019年シャットダウン計画を指摘。この計画では、部門が複数年間の緊急資金を一時的に給付維持のために使用できると認めていたにもかかわらず、その文言が現在USDAのウェブサイトから削除されていると述べました。
10月分のSNAP資金は政府閉鎖前に承認されていたため、今月は給付が継続されています。しかし、連邦政府からの追加措置がなければ、USDAは11月には追加資金が発行されないとしています。一部の州では、住民に対し、保存食の備蓄や地元のフードバンクからの支援を求めるなど、資金停止に備えるよう呼びかけています。
元記事：25 States Sue USDA to Keep Food Stamp Benefits From Stopping