超加工食品の摂取と早期発症大腸腺腫リスクの関連
研究の概要
50歳未満の女性において、超加工食品（UPFs）の摂取量が多いほど、早期発症の大腸通常型腺腫のリスクが45%増加することが、29,105人の女性看護師を対象とした前向きコホート研究により示されました。
研究方法
近年、特に米国のような高所得国で50歳未満で診断される早期発症大腸がん（EOCRC）の発生率が増加しており、これと並行してUPFの消費量も増加しています。本研究では、1989年に設立された米国の前向きコホート研究「Nurses’ Health Study II」に参加した29,105人の女性看護師のデータを、1991年6月1日から2015年6月1日までの期間で分析しました。
参加者は1991年のベースライン時に食品頻度質問票を完了し、50歳未満で少なくとも1回の内視鏡検査を受け、がんや大腸ポリープの既往がないことが条件とされました。分析では、医療記録と病理報告書で確認された従来の腺腫や鋸歯状病変を含むEOCRC前駆病変の発生率に焦点を当てました。UPFの摂取量は、4年ごとに実施される検証済みの食品頻度質問票を使用して評価され、Novaシステムに基づいてエネルギー調整済み1日あたりの摂取量（五分位）として分類されました。
主要な研究結果
UPF摂取量が多い参加者は、早期発症の通常型腺腫のリスク増加（調整オッズ比 [AOR], 1.45; 95% CI, 1.19-1.77; P < .001）を示しましたが、鋸歯状病変との関連は認められませんでした（AOR, 1.04; 95% CI, 0.89-1.22; P for trend = .48）。UPFは1日の総摂取カロリーの34.8%を占め、中央値で1日あたり5.7サービングでした。
24年間の追跡期間中に、29,105人の参加者から1189例の早期発症通常型腺腫と1598例の鋸歯状病変が記録されました。これらの結果は、BMI、2型糖尿病、食事要因（食物繊維、葉酸、カルシウム、ビタミンD）、およびAlternative Healthy Eating Index-2010スコアで調整した後も一貫していました。
考察と批判
研究著者らは、「これらのデータは、UPFが早期発症大腸腫瘍形成において重要な役割を果たすことを示しており、EOCRCの負担増加を軽減するための戦略として食事の質を改善することを支持する」と述べています。
一方で、レディング大学の栄養・食品科学教授であるGunter Kuhnle氏は、研究デザインに批判的な見解を示しました。彼は、UPF摂取量の測定が非常に困難であること、食品頻度質問票では定義が曖昧で十分な情報が得られないこと、トマトソースやパン、朝食用シリアルなど、超加工品と非超加工品の両方の選択肢がある食品において、実際に摂取された形態を科学者が特定できないことを指摘しました。
研究の限界
著者らによると、本研究では発生症例数が限られていたため、直接的なEOCRCのリスクを評価するには統計的検出力が不足していました。また、コホートは主に教育水準の高い女性看護師で構成されており、より広範な集団への一般化可能性が制限される可能性があります。使用された食品頻度質問票では、調理法やブランド情報、複合食品の構成要素がルーチンに記録されていなかったため、食品の非差別的誤分類が生じ、結果が希薄化された可能性も指摘されています。
元記事：Ultraprocessed Foods Tied to Early Colorectal Adenoma Risk