手首と手の神経痛が悪化している患者が来院した場合、まず手根管症候群であるかを判断することが重要です。整形外科専門医からの治療に関する指針を以下に示します。
手根管症候群の症状
最も一般的な訴えは、手全体のしびれ、または指のしびれやチクチク感です。これは日中の活動中、持続的に、あるいは夜間に悪化することがあります。
解剖学的には、親指、人差し指、中指、そして時には薬指にのみ症状が現れるはずですが、患者は区別が難しいことがあります。小指には通常症状はありません。
症状に関する問診のポイントとして、症状の期間、夜間の覚醒、手を振る必要性、症状の悪化、持続性か間欠性か、以前の治療、物の落下、対側の手の症状、糖尿病などの併存疾患、手のどの部分に症状が集中しているか（親指側か小指側か）、利き手、職業や趣味などが挙げられます。
日常生活でのベンチマークとして、ハンドルを握る、電話を持つ、化粧をするなどの手を心臓より高く上げる活動でしびれが増すことがあります。
短期的な治療戦略
特に夜間の症状が悪化したり、夜間に目が覚める場合は、取り外し可能な手首装具を夜間装着するよう処方します。これは手首が夜間に屈曲するのを防ぎ、正中神経への圧迫を軽減します。
ステロイド注射を手根管に行うことも、炎症を抑え、正中神経への圧迫を軽減するのに役立ちます。軽度の手根管症候群や症状が数週間から数ヶ月の場合に有効ですが、長期的な症状や重度の神経圧迫の場合、注射や装具による長期的な緩和は期待しにくいとされています。
理学療法について
理学療法、特に作業療法は、通常、手根管症候群の第一選択の治療ではありません。神経グライディング運動が役立つ可能性はありますが、症状の改善や軽減、解消を示す強力なエビデンスはありません。
指のこわばりや屈曲困難がある場合は、運動範囲の改善に治療が有益な場合があります。
手術の検討
症状が持続する場合、筋電図（EMG）検査が推奨されます。これは神経圧迫の客観的な証拠を提供し、患者に安心感を与えます。
EMGの結果が軽度であればコルチゾン注射が有効な場合もありますが、より重度の圧迫を示す場合は手術が必要となることがあります。
手根管症候群の手術は、合併症の発生率が非常に低く、比較的短い回復期間で患者の症状と生活の質を改善するのに非常に有益です。装具やステロイド注射が効果がなかった患者、中等度から重度の手根管症候群の患者にとって、手術は唯一の確実な長期的な解決策であるとされています。
専門医への紹介
手根管症候群が疑われる患者には、装具やステロイド注射で治療を開始し、電気診断研究や手首の正中神経サイズの超音波評価などの追加検査をオーダーし、専門医へ紹介することが推奨されます。これらの検査は診断と重症度判定に役立ちます。
鑑別診断
手根管症候群と同様の症状を引き起こす他の原因として、頚部の神経絞扼が挙げられます。EMG検査は手根管症候群と頚部の問題を区別できます。
手首の骨折、関節リウマチ、ループスなどの特定の原因による手根管症候群もあります。
- 手には、ばね指やドケルバン病などの腱鞘炎、ガングリオン、小さな腫瘍など、手根管症候群以外の一般的な状態も多く存在します。これらは局所的なコルチゾン注射で治療できる場合もありますが、ガングリオンや腫瘍は専門医への紹介が必要です。