統合失調症患者における口腔マイクロバイオームの多様性と認知機能の関連
新たな研究結果
新しい研究により、統合失調症患者において口腔マイクロバイオームの多様性が低いことが、認知機能の悪化と関連していることが明らかになりました。
研究の背景と仮説
東京理科大学の研究者らは、マイクロバイオームの多様性の欠如に起因する炎症の増加や必須微生物機能の変化が、認知機能の低下と関連する可能性を仮説として立てました。これまでの研究が腸内マイクロバイオームと統合失調症の症状の重症度との関連に焦点を当てていたのに対し、本研究は口腔細菌に注目しています。
助教の田村健洋氏は、「宿主とマイクロバイオームの相互作用は腸に限定されません。腸内細菌叢と同様に、口腔細菌叢もそのような相互作用に参加しており、全身性および神経学的疾患におけるその重要性がますます認識されています」と述べています。
研究方法
研究チームは、この仮説を検証するため、統合失調症患者68名と健常者32名の認知機能および口腔マイクロバイオームの構成を比較しました。
- 認知機能は、高いスコアが良い認知機能を示す全般性知能指数（FSIQ）を用いて測定されました。
- 口腔マイクロバイオームの多様性は、唾液サンプルを用いたrRNA遺伝子シーケンシングによって分析されました。
主要な発見
結果として、口腔マイクロバイオームの多様性と認知機能の間に明確な関連が示されました。
- 統合失調症患者は、口腔マイクロバイオームの多様性が低く、認知機能も低い傾向がありました。
- このグループ内では、口腔マイクロバイオームの多様性が低いほど、FSIQも低いという関連が見られました。
研究の意義
田村氏は、「統合失調症患者において、口腔マイクロバイオームの多様性が低いことは、より低い認知機能と関連していました」と述べています。本研究は、口腔-脳軸に新しい視点を提供し、将来のメカニズム研究や、口腔衛生対策、プレバイオティクス、プロバイオティクスを含む介入研究のための基礎を築くものです。
この研究は『Schizophrenia Bulletin』に掲載されました。