人員不足が「危険な」がん治療の遅延を引き起こす：スコットランドの現状
医師たちは、放射線科医とがん専門医の深刻な不足が、がんの診断と治療において「極めて危険な」遅延を引き起こしていると警告しています。Royal College of Radiologists（RCR）のデータに基づいた報告書は、スコットランドを含む英国全体のがんセンターおよび放射線科のリーダー100%からの回答を分析したものです。
主な調査結果と影響
- 患者の状態悪化: 放射線科およびがん部門のリーダーの6割が、人員不足が患者の状態を悪化させていると回答。
- 診断と治療の遅延: 放射線科医とがん専門医の深刻な不足が、がんやその他の深刻な病気の診断と治療の遅延を招いています。
- 全がんセンターでの遅延: スコットランドの全てのがんセンターで、人員不足により患者の治療が遅延しています。全がんリーダーが薬物治療（化学療法を含む）の開始遅延を経験し、8割が放射線治療の遅延を経験しています。
- 統計データ:
- 2025年には、約10万人がスキャンまたは診断検査を6週間以上待機。
- がん治療開始目標（紹介から62日以内に95%）に対し、2025年の達成率はわずか71%でした。
- 人員不足の現状と予測: NHSスコットランドは、現在の需要に対して放射線科医が28%、臨床腫瘍医が18%不足しています。この傾向が続けば、2030年までに放射線科医は37%、臨床腫瘍医は58%不足すると予測されています。
- 深刻な地域格差: スコットランド北部および東部で人員不足が特に深刻です。
RCRの提言と政府の対応
RCRはスコットランド政府に対し、放射線科医と臨床腫瘍医の常勤職を増やし、研修枠を持続的に増加させることを求めています。また、人材不足地域への医師誘致策の導入も提唱しています。
一方、スコットランド保健長官アンジェラ・コンスタンス氏は、がん患者の治療数は増加しているものの、腫瘍学サービスが引き続き圧迫されていることを認識していると述べました。政府はNHSと協力して国家的な人材計画を策定する予定であり、近年、コンサルタント腫瘍医と放射線科医の数は増加していると言及。さらに、2027年までに化学療法および腫瘍学サービスに年間最大1050万ポンドを投資し、持続可能な人材を育成する方針を示しています。