イングランドにおける肥満の現状：パンデミック後の急増と社会経済的格差の拡大
NHSイングランドの5400万人以上の電子健康記録（EHRs）の分析によると、現在、イングランドの成人の約3分の1が肥満であり、新規症例は若年成人で最も急速に増加しています。
肥満率の急上昇と格差の拡大
研究者らは、2019年から2025年までの肥満トレンドを調査し、パンデミック以降に肥満率が急上昇したと結論付けました。また、富裕層と恵まれないグループ間の肥満率の格差は拡大しており、英国では肥満が高血圧よりも一般的になっています。
地域差も顕著で、北東イングランドの成人における肥満の影響は、中央ロンドンの6倍に達します。これは公衆衛生分野では稀に見る規模の格差です。
社会経済的剥奪度と肥満
新規肥満症例の発生率は、最も社会経済的剥奪度が高い人々（低所得、高失業率、劣悪な住宅環境）で、最も剥奪度が低い人々に比べて35%も高かったです。この差は女性でさらに顕著で、最も剥奪度が高い女性では54%高く、特にアジア系女性では94%の差が見られました。
若年層での急増と懸念
新規肥満症例の発生率は、30〜39歳で約20%増加し、20〜29歳で16%増加しました。一方、60〜79歳の成人では減少しました。
研究共著者のロバート・フレッチャー氏は、出産可能年齢の若年成人における新規症例の増加は、肥満が糖尿病、心臓病、がんのリスクを高めるだけでなく、不妊、有害な妊娠転帰、子どもの肥満と関連しており、世代間の健康格差を永続させる可能性があるため、特に懸念されると述べています。
GLP-1作動薬の影響と根本的な解決策の必要性
データ期間はGLP-1作動薬の普及と重なりますが、研究ではその影響は明確には分析されていません。フレッチャー氏によると、現時点ではデータからこれらの薬剤に起因する肥満への明確な効果は見られませんでした。
彼は「薬だけでは解決策にはなりそうにない」と指摘し、これらの薬が高価であり、社会経済的背景が不利な人々にとって障壁となることを強調しました。根本的な解決には、肥満を促進する多くの社会的・経済的要因に対する深い変革が必要であるとしています。
共著者のナヴィード・サッター教授も、「肥満は主に意志力の問題ではない」と述べ、最もリスクが高い人々は肥満誘発性の環境に居住しており、そのような環境に抵抗する力が最も少ない可能性が高いと指摘しました。英国は新しい治療法へのアクセスを拡大しつつ、食品と活動の環境を根本的に再構築し、より健康的な選択が最小限の意識的な努力で可能になるようにする必要があると訴えています。