急速に高齢化する人口の口腔ケアニーズへの対応：NHSイングランドの新たなフレームワーク

NHS Englandが高齢者口腔ケア改革のフレームワークを発表

LONDON, England – NHS Englandは、急速に高齢化する人口の口腔ケアニーズに対応するため、新たな改革フレームワークを発表しました。これは、既存の歯科サービスを増やすのではなく、高齢者向けの口腔ケアの計画、委託、提供方法に大きな変更をもたらすものです。

NHS Englandは、ケアが提供される場所ではなく、高齢者のニーズを中心にサービス計画を立てるべきだと主張しています。

「依存度」に基づく計画: 世界保健機関（WHO）の「健康的な老化モデル」に基づき、高齢者を以下の3つのグループに分類します。

機能的に自立している人

虚弱な人

機能的に依存している人

3つのケアレベル: 個人の複雑さと依存度に応じて、以下の3つのレベルでケアが提供されます。

レベル1: 日常的なケア

レベル2: 高度なスキルや設備を要するケア

レベル3: 専門的なケア

このアプローチにより、高齢者を画一的なグループとして扱うのではなく、機能、認知、移動能力、コミュニケーション、ケアニーズの変化に対応したサービス提供を目指します。

英国では過去40年間で65歳以上の人口がほぼ倍増し、今後40年間で80歳以上の人口が倍増して600万人を超える見込みです。同時に、より多くの高齢者が天然歯を維持しています（2021年の調査では、75歳以上の52%が21本以上の天然歯を保持）。

これらの変化は、歯科サービスに新たな課題をもたらしています。

複雑な口腔状態: 高齢患者は、長期的なメンテナンスを必要とする高度に修復された歯列を持つことがあります。

併存疾患によるリスク: 虚弱、認知症、多疾患、多剤併用は、う蝕、歯周病、口腔乾燥症、口腔衛生不良のリスクを高めます。

ケアの複雑化: 器用さの低下、感覚障害、同意能力の低下、歯科受診の困難さなどもケアを複雑にします。

フレームワークの主要な柱

このフレームワークは、以下の点を重視しています。

予防中心のケア: 日常的なプラークコントロール、フッ化物による予防、口腔乾燥症へのサポート、広範なライフスタイルアドバイスに重点を置きます。

介護者への口腔健康トレーニング: 自宅で高齢者をサポートする介護機関のスタッフ、介護施設のスタッフ、非公式な介護者を含む全ての介護者への口腔健康トレーニングが重要視されます。

一般歯科の役割: 臨床的に適切であれば、ほとんどの高齢者は引き続き一般歯科でケアを受けるべきです。専門ケアへの紹介は、年齢、障害、虚弱性だけでなく、複雑さと特定の治療ニーズに基づいて行われるべきです。

一貫したトリアージ: British Dental Associationの「Case Mixツール」を共通の評価方法として推奨し、患者の複雑さを評価し、適切なケアレベルに導くことを目指します。

在宅歯科ケア: サービス計画に在宅歯科ケアを含め、必要な患者のために明確な基準を設定するよう助言しています。

連携とデータ共有: 歯科サービス、プライマリケアネットワーク、薬局、栄養士、社会ケア提供者、ボランティア団体、地方自治体との連携強化を奨励し、より安全で患者中心の治療計画を支援するためにデータ共有の改善を求めています。

歯科医療従事者への影響と今後の展望

訓練の必要性: 歯科チームは、老年歯科医学と、医学的・社会的に複雑な高齢患者の管理に関するさらなる訓練が必要です。

専門職の活用: 歯科ケア専門職が予防プログラムや臨床ケア提供において、その能力を最大限に発揮できるよう促します。

詳細な臨床ガイダンス: 特に複雑な修復ニーズを持つ高齢患者に対する実践的な臨床意思決定に関する、より詳細な臨床ガイダンスが必要とされています。

このフレームワークは、早期介入、共有ケア、より柔軟な経路への移行を示唆していますが、その影響は、地域システムがどのようにサービスを委託し、医療従事者を訓練し、予防的かつ維持中心のケアを提供できるよう一般歯科を支援するかにかかっています。