自己免疫疾患の診断における性差：女性は精神疾患や心身症と誤診される可能性が男性より高い
自己免疫疾患を持つ女性および女児は、男性と比較して、その症状が精神疾患または心身症として誤診される可能性がはるかに高いことが、新しい研究で明らかになりました。
研究概要と主な発見
「The Lancet’s eClinicalMedicine」誌に発表されたこの研究は、6,600人以上の患者を対象としています。
女性は、正確な診断と治療を受けるまでに遅延が生じやすく、診断が確定するまでにより多くの医療機関を受診する必要があることも判明しました。
患者が報告した診断データを使用し、研究者らは異なる生物学的性別と疾患を持つ患者の経験を比較しました。これには、症状発症から診断までの期間、医療相談の回数、自己免疫疾患と診断される前に受けた診断の種類などが含まれます。
誤診の種類と診断までの期間
女性の43%が、自己免疫症状が以前に精神的原因に帰せられたと報告しました。これに対し男性は33%でした。
心身症の原因とされたのは、女性で34%、男性で22%でした。
診断までの期間は、男性で最も多かったのが3ヶ月未満であったのに対し、女性では1〜2年でした。
研究者と患者提唱者のコメント
ケンブリッジ大学およびイースト・アングリア大学のメラニー・スローン博士は、「自己免疫疾患の患者は、当初医学的に説明が難しい症状を呈することがあり、診断が明確になるまでに数ヶ月または数年かかることがあります」と述べています。また、「精神的またはメンタルヘルスに関する説明が早すぎる場合がある」ことを指摘し、「これは両性ともに言えることですが、我々の研究は女性がこれらのタイプの誤診に特に脆弱である可能性を示唆しています」と付け加えました。
共同執筆者であり、自己免疫疾患ループスを持つ患者提唱者のシャイスタ・タイヤバリ氏は、「自己免疫疾患を持つ人々の誤診における性差は歴然としています」とコメントしています。
- 「女性が精神科的および心身症的誤診の割合が高い一方で、他の身体的疾患の誤診の割合が低いという事実は、歴史的なジェンダーバイアスが診断過程における依然として困難な側面であることを示唆しています」と彼女は述べ、「ヒステリーのようなレッテルは時代遅れで、幸いなことに今日ではめったに使われませんが、女性として私たちは依然として、自分の症状を信じてもらい、正確に対処してもらうのに苦労することがよくあります」と語りました。
提言
著者らは医師に対し、精神科または心身症の診断を下す前に自己免疫疾患を考慮するよう求めています。また、臨床医は診断の不確実性を認め、患者がさらなる評価を求めるべき時期について明確なアドバイスを提供し、新しい症状や情報が出現した際には以前の診断決定を再検討することが有益であると示唆しています。
元記事：Females with autoimmune disease 'less likely to be believed'