歯科における「恥」の課題：デンタルシャイムがケアの障壁に
デンマークの研究者たちは、口腔衛生に関連する「デンタルシャイム」（屈辱感や自己意識）が、歯科医療への最も強力でありながら見過ごされがちな障壁の一つであると指摘しています。この感情は、人々の行動を形成し、不平等を深め、自信と幸福を取り戻すために必要なケアを求めることを妨げる可能性があります。
デンタルシャイムの作用と影響
2004年の研究で歯科不安とケア回避の要因として社会的無力感や恥ずかしさが示されたことに基づき、今回の研究では恥の不安に焦点を当て、それが口腔健康の個人的、社会的、システム的側面全体でどのように作用するかを概説しています。デンタルシャイムは、歯の状態や見た目、歯科の怠慢、喫煙や食事といったライフスタイルについて判断されていると感じる際に発現します。これは歯科診療所だけでなく、日常生活や社会的な交流、他の医療・社会サービスとのやり取りの中でも生じます。
この感情は、口腔健康問題の原因と結果の両方となり得ます。歯科の怠慢に対する恥ずかしさはケアの回避につながり、それが口腔疾患を悪化させるという自己強化的な悪循環を生み出します。その影響は口腔健康にとどまらず、雇用機会、自尊心、さらには社会参加にも及びます。
構造的要因との交差と解決策
デンタルシャイムは、構造的な不平等と密接に関連しています。貧困、トラウマ、ホームレス、社会的疎外を経験している人々は、この影響を不均衡に受けやすいとされます。また、料金体系、公共のメッセージ、さらには臨床的な相互作用でさえ、意図せず恥や排除を増幅する可能性があると警告されています。
この問題に対処するため、論文は歯科および他の医療分野全体で「恥に配慮した診療（shame-sensitive practice）」を求めています。これには、臨床医、教育者、政策立案者が恥の力学を認識し、共感的に対応する能力を培うことが含まれます。恥がどのように作用するかを理解することで、専門家はより包括的で非判断的な環境を作り出し、信頼と関与を育むことができます。最終的に、デンタルシャイムに取り組むことは、口腔健康の改善、健康の公平性の向上、そしてより思いやりのある歯科医療へとつながり、単に笑顔だけでなく人生を変える道を提供すると提言されています。
この解説「Dental shame: A call for understanding and addressing the role of shame in oral health」は、2025年9月21日に Community Dentistry and Oral Epidemiology にオンライン公開されました。
元記事：Breaking the silence: How dental shame undermines oral health and equity