クイーンズランド州で水道水フッ素添加中止の動きが加速、専門家は懸念を表明
オーストラリアのクイーンズランド州では、水道水へのフッ素添加を中止する地方議会が増加しています。9月にはGympie地方議会がフッ素添加中止を決定し、昨年12月以降で4番目の自治体となりました。この決定は、フッ素添加が小児のう蝕（虫歯）率を減少させるという新たな州の研究結果が出ている中で行われました。
Gympie議会の決定と医療専門家の警告
Gympie地域でのフッ素添加は2010年に開始されましたが、5対3の議会投票により来月に中止される予定です。医療専門家はこの動きに反対を表明しており、クイーンズランド州の小児歯科医であるTim Keys医師は、この決定が「声の大きい少数派」の影響を受けたと述べ、う蝕発生率の増加を警告しています。公衆衛生政策の専門家であるMichael Foley医師は、地方のクイーンズランド住民はすでに国内で最も悪い歯科健康状態にあると指摘し、この現状を「クイーンズランド・スマイル」と呼んでいます。
フッ素添加の有効性を示す最新研究
クイーンズランド大学歯学部のLoc Do教授が主導した2021～2024年の「クイーンズランド小児口腔健康調査」では、5～10歳児の乳歯のう蝕罹患率が38.8%に減少したことが判明しました。これは、フッ素添加が導入された2010～2012年の49.5%から大幅な改善です。この研究は、フッ素添加が導入された地域で特に顕著な改善が見られ、社会経済的・行動的要因を調整した後もその効果が持続することを確認しました。オーストラリア歯科医師会は、この研究を「非常に厳密」と評価し、フッ素添加を「最も重要な公衆衛生政策の一つ」として支持しています。
国際的な議論と専門機関の支持
フッ素添加は長年議論の的であり、米国保健福祉長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏のような反フッ素添加の著名人の影響も指摘されています。しかし、アメリカ歯科医師会、オーストラリア歯科医師会、オーストラリア医師会などの公衆衛生当局や専門団体は、数十年にわたる査読済みの研究に基づき、フッ素添加の安全性と有効性を引き続き支持しています。
クイーンズランド州の現状
2012年にクイーンズランド州政府がフッ素添加の責任を各地方議会に委譲して以来、Gympieを含む多くの議会が中止を選択し、現在、州の77議会のうちフッ素添加を継続しているのは17議会のみです。専門家は、主要都市でのフッ素添加は継続されているものの、地方での中止が地域の口腔健康格差を広げることを懸念しています。
元記事：Health experts lament removal of fluoride from Queensland water supplies