英国における口腔健康の民族間格差：包括的レビューが示す現状と課題
英国において、社会全体に存在する構造的な非対称性は、歯科業界においても例外なく再現されています。新たに実施された包括的レビューでは、英国における口腔健康の民族間格差に関するエビデンスの現状が検証され、明確な格差が明らかになった一方で、利用可能な研究における重大なギャップも浮き彫りになりました。
主な調査結果
2000年から2021年までに発表された44件の査読済み研究に基づいたこのレビューは、白人集団と比較して、民族的少数派グループにおける口腔疾患のパターン、サービス利用、および自己申告による結果に変動があることを強調しています。
虫歯（Caries）:
不平等の最も強力なエビデンスは、虫歯、口腔がん、および歯の喪失に関連しています。
アジア系の子どもたちや東欧系の背景を持つ子どもたちでは、社会経済的条件や地域の貧困を考慮しても、一貫して高い虫歯レベルが示されました。
対照的に、黒人アフリカ系または黒人カリブ系と特定された子どもたちでは、一般的に虫歯レベルが低い傾向にありました。
成人では、民族的少数派グループは白人グループよりも低い虫歯有病率を記録する傾向がありました。
歯周病（Periodontal disease）:
パターンは混在しており、多くの場合、小規模な局所サンプルに基づいています。
民族的少数派グループの堅牢な代表を含む全国的なデータセットはわずかであり、グループ間の比較に対する信頼性が制限されています。
歯科外傷（Dental trauma）:
エビデンスは largely inconclusive（ほぼ決定的ではない）であり、研究全体で明確な民族間格差は認められませんでした。
口腔がん（Oral cancer）:
がん登録データの複数の分析では、南アジア系の女性で白人グループと比較して高い発生率が報告された一方、黒人および中国系の女性では発生率が低いことが示されました。
生存率の差は、民族性が自己申告ではなく推測されたことなどの方法論的限界により、一貫性が低かったです。
主観的口腔健康（Subjective oral health outcomes）:
民族的少数派グループの成人は、一般的に自己評価による口腔健康が悪いと報告する傾向がありましたが、口腔健康関連の生活の質に関する知見は一貫性がありませんでした。
口腔衛生行動、砂糖摂取、歯科受診:
- これらの研究も、真の変動と限定的でしばしば非代表的なサンプルを反映し、一貫したパターンを示しませんでした。
課題と提言
全体として、このレビューは、英国における民族間の口腔健康格差に関するエビデンスが断片的で、方法論的に制約を受けていることを強調しています。多くの研究が、集約された民族カテゴリー、小規模なサンプル、または間接的な民族性測定に依存しており、グループ内の重要な違いを覆い隠しています。
著者らは、理解を深め、対象を絞った公衆衛生戦略を支援するために、大規模で代表性のある、細分化された民族分類を持つデータセットの必要性を強調しています。英国の民族的少数派人口が増加し続ける中、すべてのコミュニティに対して公平な歯科医療と改善された口腔健康の結果を確保するためには、エビデンス基盤の強化が不可欠です。
この研究「Ethnic inequalities in oral health within the United Kingdom: A scoping review」は、2025年11月7日にBritish Dental Journalにオンラインで先行公開されました。
元記事：Ethnic inequalities in UK oral health: Evidence, gaps and priorities for action