プライベート歯科医療バウチャー提案、専門家は「NHS歯科医療の終焉」と警告
シンクタンクPolicy Exchangeは、NHS歯科医療危機を終わらせるため、政府が国民に£150のプライベート歯科医療バウチャーを提供する制度を導入するよう提唱しました。
歯科専門家の強い反論
しかし、英国歯科医師会（BDA）は、この提案が「NHS歯科医療の終わり」を意味すると警告しています。BDAは、制度の実施には歯科予算を3倍以上にする必要があり、アクセス改善には「極めて非効率的」な方法だと指摘。£150では入れ歯の10%もカバーできないとし、「最も脆弱な人々はケアを受けられなくなり、既にプライベート歯科を利用している人々に補助金を与えることになる」と結論付けました。
BDA議長のEddie Crouchは、「NHSは投資を必要としているが、この政策は歯科医療の空白地帯を解消しない。より少ないアクセスに多くのお金を使うことになりかねない」と述べ、「真の改革と持続可能な資金提供が緊急に必要」であると強調しています。
プライベート歯科医療の「隠れたコスト」に関する調査
この議論は、レイチェル・リーブス財務大臣がプライベート歯科部門の市場調査を競争・市場庁（CMA）に命令した中で展開されています。リーブス大臣は、「隠れたコスト、透明性の欠如、過剰治療」が歯科治療を必要とする家族に影響を与えていると述べています。
プライベート歯科医側の見解
一方、英国プライベート歯科医師会（BAPD）のサイモン・サッカレーは、CMAによるプライベート歯科料金の調査提案は「深く誤解を招くもの」だと反論。彼は「プライベート歯科がアクセス危機、インフレ圧力、人材不足の原因ではない。根本原因はNHS歯科医療に対する数十年にわたる政治的怠慢だ」と主張しました。