歯科医療の次なる課題：予防の習得
歯科医療の次なる大きな課題は「予防の習得」であり、これには業界全体の団結とインスピレーションが不可欠であると、歯科セラピストのCat Edney氏とAvijit Banerjee教授は提言しています。
マインドセットの転換と現状の課題
現在の時代遅れの報酬システムは「様子見」文化を生み出しており、これは臨床的に理にかなっていません。高血圧の患者に「様子見」とは言わないのと同じです。真の変革は、新しい材料やデジタル技術、AI診断ではなく、「マインドセットの転換」にあると指摘されています。口腔ケアを「病気への反応」ではなく、「ウェルビーイングへの長期的な投資」として捉え直す必要があります。
過去5〜10年で口腔ケアには大きな革新がありましたが、次の10年でその影響を現場に広げ、小児の抜歯の減少、早期介入、予防における歯科チーム全体の積極的な役割を目指すべきです。WHOも推奨する「最小限介入の口腔ケア」は、新卒者への教育やプライマリケアに浸透しつつありますが、行動変容を促すためには専門職全体に広がる必要があります。口腔の健康は全身の健康、精神的健康、ウェルビーイングに影響を及ぼすというエビデンスは十分にあり、システムがそれに追いつくことが課題です。
障壁の理解と教育の重要性
予防を推進する上での基盤は、患者と専門家の双方への「教育」です。英国では、口腔健康に対する理解が非常に低い人が多く、幼少期から高齢者まで、歯の喪失を避けられないと考える人々への教育が必要です。これは社会全体の問題であり、政策もこれに対応する必要があります。
障壁は臨床的なものではなく、構造的かつ財政的なものです。歴史的に歯科では予防よりも治療に報酬が支払われてきたため、歯科医院が予防に時間、費用、トレーニングを投資するインセンティブがありませんでした。この「様子見」文化は、臨床的には意味をなさないにもかかわらず、何十年も続いてきました。変化はゆっくりと進んでいますが、一般の人々へのメッセージを「何か痛みがある時だけ受診する」から「健康を維持するために受診する」へと更新することが重要です。
多職種連携とテクノロジーの活用
この変革は、一人の専門家だけで成し遂げられるものではありません。口腔健康教育士である歯科看護師、歯科衛生士、歯科セラピストなど、多職種の連携が最小限介入ケアにおいて大きな可能性を秘めています。また、業界パートナーもこの議論に参加し、技術が個別化されたケアをどのように提供できるかを示す必要があります。全てのステークホルダーが同じ言語で同じ目標に向かうことで、政策決定者は対応せざるを得なくなります。このような団結は、明確な患者コミュニケーション、効果的な業務委譲、エビデンスに基づいたケアの遵守、そして何よりもシステム改革の条件を作り出し、予防を規模を拡大することを可能にします。
AIなどのテクノロジーも予防を再構築しています。AIは患者がレントゲン写真を理解するのを助け、早期の虫歯治療への意欲を高めています。将来の世代は、個別化された、取引型のケアを期待しており、共有された意思決定、環境への配慮、アマルガムの段階的廃止などは全て最小限介入ケアの概念に合致します。技術はさらに進化しますが、革新を常識で抑制することが重要です。
新たな対話の必要性
Cat氏とAvi教授は、エネルギー、団結、そして正直さをもって、これらの議論をオープンにすることが次のステップであると考えています。歯科医療には、実践の現実、エビデンス、そして状況を改善しようとする情熱を反映した、台本のない率直な対話が必要です。予防は進むべき方向であり、システムがそれをサポートする必要があります。
元記事：The final frontier? Why prevention must become dentistry’s collective mission