Long COVID患者の口腔および気道マイクロバイオームに顕著な変化が判明
新しい研究により、Long COVID患者は口腔および気道マイクロバイオームに顕著な違いがあることが示されました。これらの変化は、患者の肺機能低下、認知問題、胃腸症状と関連しているとされています。
研究の概要と主な発見
ダンディー大学の研究者たちは、以前にCOVID-19で入院したことのある771人の患者を、持続する症状の重症度によって分類し、彼らの唾液中の微生物を分析しました。
極度のLong COVID患者は、この症状がない患者と比較して、口と肺のマイクロバイオームに非常に明白な違いが見られました。
これらの違いは、以下のような全身性症状と関連していました。
肺機能の低下
脳の霧（brain fog）などの神経認知症状
胃腸症状（痛み、吐き気、下痢、食欲不振を含む）
マイクロバイオームの変化の中には、乳酸を生成する細菌の過剰増殖が確認され、これは患者の血液中に見られる炎症の兆候とも関連していました。
研究の意義と今後の展望
主著者であるDr. Daniela Alferes de Lima Headleyは、「世界中で何百万人もの人々がLong COVIDの影響を受けており、その原因は依然として不明である。Long COVIDは複数の臓器に影響を与える。マイクロバイオームは体全体の健康を維持するために重要であり、Long COVIDに寄与する可能性のある有力な候補である」と述べています。
この研究では、マイクロバイオームの変化がCOVID-19感染自体によって引き起こされたものなのか、それとも感染前から存在していたものなのかという疑問には答えることができませんでした。しかし、2023年の先行研究では、COVID-19感染が口腔マイクロバイオームの多様性を減少させることが確立されています。
ダンディー大学の呼吸器研究部門の教授であるJames Chalmersは、「Long COVIDは依然として主要な医療問題であるため、その原因を緊急に知る必要がある」と強調し、「原因を理解することで、より良い治療法につながる可能性がある。マイクロバイオームは抗生物質、プロバイオティクス、または他の手段で変更可能である」と述べています。研究者たちは、この発見がLong COVIDに関するさらなる研究を刺激し、将来的にこの破壊的な症状を持つ人々を助けるための治療試験が行われることを期待しています。
元記事：People with long COVID have a ‘drastically’ different oral microbiome