ケトン食が出生前ストレスから若齢動物を保護する可能性が研究で示唆される
高脂肪・低炭水化物のケトン食が、出生前に経験したストレスの永続的な影響から若齢動物を保護する可能性があるという新たな研究結果が発表されました。この発見は、食事が脳の健康を形作る上で強力な役割を果たすという増え続ける証拠に加わるものです。ただし、動物研究の結果が人間に常に当てはまるとは限りません。
ミラノ大学の研究結果
ミラノ大学の研究者たちは、欧州神経精神薬理学会（ECNP）会議で発表された研究で、離乳直後に若いラットにケトン食を与えた場合、出生前ストレスに関連する社会的および気分障害などの行動問題を示す可能性が低くなることを発見しました。
研究方法: 妊娠中のラットを分娩前の最終週にストレスにさらし、その子孫を通常の食事を与えられたグループとケトン食を与えられたグループに分けました。
主な結果:
生後42日までに、ストレスを受けた母親から生まれ、通常の食事を与えられたラットの半数が社会的および感情的な問題を抱えていました。
これに対し、ケトン食を与えられたラットでは、これらの問題を発症したのはオスで22%、メスで12%に過ぎませんでした。
主任研究者であるミラノ大学の博士課程学生アレッシア・マルケシン氏は、「この食事は、発達中の脳にとって盾のように作用し、社会的・動機付けの問題が根付くのを防いだようです」と述べています。
保護効果のメカニズムと今後の展望
マルケシン氏は、この保護効果が性別によって異なる働きをする可能性があり、オスでは炎症を軽減し、メスでは抗酸化防御を強化すると指摘しています。また、ケトン食を与えられたラットは成長が遅かったことから、カロリー制限も精神衛生上の利点に関与している可能性が示唆されています。
マルケシン氏は、「もしこれらの発見が人間に転用できれば、リスクのある子供たちの食事を調整するだけで、出生前トラウマの長期的な負担を治療できるかもしれません」と期待を寄せています。
専門家の見解
アムステルダム大学のアニコ・コロシ准教授は、この研究は食品がメンタルヘルスにどのように影響するかを探る栄養精神医学の分野に貢献すると評価しています。「出生前ストレスによって誘発される行動変化のリスクが、離乳後のケトン食によって調整できることを示すこの研究は興味深く、これらの有益な効果に関与する生物学的プロセスや、そのような効果が性特異的であるかどうかをさらに探求することは魅力的でしょう」と述べています。
元記事：Ketogenic Diet May Protect Against Prenatal Stress, Study Finds