英国政府、NHS信託のパフォーマンスランキングを初公開
英国政府は、「郵便番号による医療格差」の解消を目指し、イングランドのNHS信託のパフォーマンスランキングを初めて公開しました。保健大臣のウェス・ストリーティング氏は、四半期ごとのこのランキングが、NHSの10年計画に基づく改革の一環であり、緊急支援が必要な箇所を特定し、高評価の信託にはより大きな自由と投資を可能にすると述べました。「NHSの現状を正直に受け止めてこそ、改善できる。患者と納税者は、地元のNHSサービスが他と比較してどうなのかを知る必要がある」と強調しています。
専門家からの批判と課題
この動きに対し、一部から批判の声も上がっています。シンクタンクのThe King’s Fundは、病院のパフォーマンスが「良いか悪いか」という単純なものではないため、ランキングの公共的価値は疑問視されると指摘。例えば、A&Eの4時間待ち時間と、選択的治療の18週間待ち時間、28日以内のがん診断時間との間に一貫した関係はないと述べています。Nuffield Trustも、計算が「特定の項目しかカバーせず、がん生存率などの多くの臨床転帰を含められない」として、ランキング手法の「欠点」を指摘しました。また、財務評価が臨床ケアの評価に影響し、臨床的に優れていても予算超過で評価が下がる可能性があるという問題も浮上しています。
上位・下位信託と専門病院の傾向
ランキングでトップに立ったのは、専門病院であるMoorfields Eye Hospital NHS Foundation Trustでした。続いてRoyal National Orthopaedic Hospital NHS Trust、がん治療に特化したChristie NHS Foundation Trustが上位に入っています。一方、下位にはQueen Elizabeth Hospital (King’s Lynn)、Countess of Chester Hospital、University Hospitals Coventry and Warwickshireが挙げられています。結果からは、専門サービスを提供する病院が、より一般的なケアを提供する病院よりも高評価を得る傾向が示唆されていますが、公平な比較のため、政府は急性期、非急性期、救急信託向けに別々のランキングを公開しています。
今後の改善提案と展望
The King’s Fundのシニアアナリスト、ダニエル・ジェフリーズ氏は、「国民と、最も意味のある詳細レベルについて議論を開始すべきだ」と提言。個々の病院や部門ごとのランキング、あるいは各信託に設定された目標達成度に基づくランキングなど、より詳細な評価システムの導入を提案しています。
2026年夏までには、ランキングは地域住民の保健サービス計画を担うIntegrated Care Boards (ICBs)や、より広範なNHSパフォーマンスをカバーするよう拡大される予定です。NHS Englandの最高責任者であるサー・ジム・マッキー氏は、「全国のNHSスタッフは患者に最高のケアを提供するために全力を尽くしているが、不必要な地域差が多すぎる」と述べ、「患者と国民がより多くのデータにアクセスすることで、改善がさらに加速し、彼らがより良いサービスを要求し、情報に基づいた選択をする力を得られるだろう」と期待を表明しました。