薬剤耐性てんかん患者に希望をもたらす新研究
薬剤耐性の焦点てんかん患者、つまり初期薬物療法に反応しないとされる約3分の1の人々にとって、新たな研究は大きな希望をもたらしています。この研究は、「治療抵抗性」とみなされた人々でも、時間の経過とともに発作が大幅に減少する可能性を示唆しています。
研究概要と方法
国際Human Epilepsy Projectの一環として行われたこの研究では、少なくとも4種類の抗てんかん薬を試しても発作が続いていた、治療抵抗性とされた成人約150人を最長3年間追跡しました。一部の参加者は埋め込み型デバイスも使用していました。
主要な研究結果
発作頻度の減少: 参加者の68%が、研究の後半において前半と比較して発作頻度の減少を経験しました。この結果は、複数の薬物治療に失敗した患者の改善の見込みは低いという長年の仮説に直接反論するものです。
発作のない期間: 薬物治療が発作を完全に止めることは稀でしたが、一部の患者では発作間の間隔が長くなることが示されました。
約13%の参加者が3ヶ月以上発作なし。
約8%が6ヶ月以上発作なし。
3%の患者が1年以上発作なしを達成しました。
これらの割合は、以前の短期間の研究よりも高いことが指摘されています。
過去の治療失敗の影響なし: これまでに失敗した薬剤の総数が、将来の改善の可能性に影響を与えないこともデータで示されました。
効果が見られた薬剤: 発作減少を経験した参加者が最も多く使用していた4つの抗てんかん薬は、いずれも過去15年以内に承認されたもので、セノバメート、クロバザム、エスリカルバゼピン、エピディオレックスでした。
デバイスの影響なし: 埋め込み型デバイスの有無は、発作の経過に影響を与えませんでした。
研究の示唆
主任著者であるニューヨーク大学グロスマン医科大学のOjas Potnis医師は、「焦点てんかん患者が一定数の抗てんかん薬に失敗した場合、症状が改善する可能性は低く、努力する価値がないという仮説に、我々の発見は異議を唱えるものです」と述べています。共著者のJacqueline French医師は、「これらの結果は、ほとんどの人で焦点てんかんが時間とともに改善するという希望を与えます」と付け加え、医療提供者が患者のために最適な治療法を探し続けるべきだと強調しています。
ただし、発作の漸進的な減少が治療管理（改善した患者の半数以上が研究中に新しい薬を開始したため）によるものか、または疾患の自然な経過によるものかは、まだ不明であると研究者は述べています。
元記事：New Study Offers Hope for People With Drug-Resistant Epilepsy