腎臓の健康が認知症、アルツハイマー病のリスクに影響する可能性
2025年12月4日、Neurology誌に発表された新しい研究によると、腎臓の健康状態が脳の健康と関連している可能性があることが示唆されました。
腎機能とアルツハイマー病バイオマーカーの関連
研究者たちは、腎機能が低下している人々において、アルツハイマー病に関連する血中タンパク質のレベルが高いことを発見しました。
主任研究者であるスウェーデンのカロリンスカ研究所の老年医学専門医、フランチェスカ・ガスパリーニ博士は、「腎臓が適切に機能していない場合、血中のアルツハイマー病バイオマーカーのレベルが高くなる可能性があることを私たちの研究は発見しました」と述べています。
認知症発症リスクへの影響
本研究では、腎機能の低下が認知症を発症するリスクを増加させることは見出されませんでした。しかし、ガスパリーニ博士は「腎機能の低下が、バイオマーカーレベルが高い人々の認知症発症を加速させる可能性があることを見出しました」と指摘しています。これは、医師が血中のアルツハイマー病バイオマーカーの結果を解釈する際に、腎機能を考慮する必要があることを強調しています。
研究の詳細
研究では、平均年齢72歳の約2,300人を平均8年間追跡しました。研究開始時に認知症の診断を受けた人はいませんでした。追跡期間中、健康な腎臓を持つ221人と腎機能が低い141人が認知症と診断されました。
結果として、腎機能の低下は以下の血中レベルの上昇と関連していることが示されました。
- タウタンパク質: アルツハイマー病患者の脳内で毒性の塊を形成する。
- 神経フィラメント軽鎖（NfL）タンパク質断片: 損傷または死滅した脳細胞から放出される。
- グリア線維性酸性タンパク質（GFAP）: 脳および脊髄のニューロンを治癒・保護する細胞によって産生される。
他のリスク要因を考慮した後でも、腎機能の低下は認知症の発症リスク増加とは関連していませんでした。しかし、腎機能が低下しNfLタンパク質レベルが高い人々は、健康な腎臓を持ちNfLレベルが高い人々に比べて、認知症のリスクが約2倍であることが判明しました。
ガスパリーニ博士は、健康な腎臓が毒性のある老廃物をろ過することで脳を保護し、認知症の発症時期に影響を与える可能性があると示唆しています。これにより、これらの患者は最終的に認知症を発症する可能性が高いものの、腎機能が低下している人々よりも遅れる可能性があります。
結論と提言
ガスパリーニ博士は、「高齢者のこれらのバイオマーカーを検討する際、腎臓の健康に目を向けることは、思っている以上に重要かもしれません」と述べ、「腎臓の健康をモニタリングすることは、臨床医がこれらのバイオマーカーをより良く解釈し、疾患の進行が速いリスクのある人を特定するのに役立つ可能性があります」と結論付けています。
—
元記事：Poor Kidney Health Might Influence Dementia, Alzheimer's Risk