2024年1月、バイオテック企業が大型資金調達を続々実施
2024年1月は、プライベートバイオテック企業にとって活発な資金調達の幕開けとなりました。特に今週は、複数の企業が1億ドルを超える資金を調達し、その中でもParabilis Medicinesが3億500万ドルのシリーズF資金調達を成功させました。
Parabilis Medicines：デスモイド腫瘍治療薬「ゾルカテチド」の開発を加速
ケンブリッジに拠点を置くParabilis Medicines（2024年にFogPharmaから社名変更）は、デスモイド腫瘍治療薬ゾルカテチド（FOG-001）のピボタル試験に必要な資金を確保しました。この新たな資金は、同社のポリペプチド薬剤パイプラインの他の候補を臨床試験に移行させるためにも使用されます。
デスモイド腫瘍とは: 良性ですが局所的に進行性の高い軟部組織腫瘍で、転移はしないものの、重篤な場合は生命を脅かすことがあります。2023年に承認されたMerck/SpringWorksのOgsiveo（ニロガセスタット）まで、特異的な治療薬はありませんでした。
ゾルカテチドの作用機序: Wnt/Wingless経路で活性化される細胞内シグナル伝達タンパク質であるβ-カテニン阻害剤です。長年「薬剤標的不能」とされてきたβ-カテニンを、細胞内に取り込まれるアルファヘリックス型ポリペプチド（ミニプロテイン）で直接標的とします。
臨床試験の進捗: 昨年報告された第I/II相試験では、デスモイド腫瘍や、Wnt/β-カテニンシグナル経路が原因となる稀な脳腫瘍である頭蓋咽頭腫に対して単剤療法として活性を示し、FDAからファストトラック指定を受けました。肝臓がんに関する追加データは、来週のJP Morgan Healthcare Conferenceで発表される予定です。
投資家: シリーズFはRA Capital Management、Fidelity Management & Research、Janus Henderson Investorsが主導し、venBio Partners、Cormorant Asset Management、Arch Venture Partnersなどの既存投資家に加え、Frazier Life、Soleus Capitalといった新規投資家も参加しました。
今週のその他の1億ドル超の資金調達
Parabilis Medicines以外にも、今週は5社が1億ドルを超える大規模な資金調達を実施しました。
Soley Therapeutics（2億ドル、シリーズC）:
AIを創薬に応用するバイオテック企業。前臨床段階ながら、AIとコンピュータビジョンを活用し、健康な細胞と病気の細胞が薬剤に曝露された際のストレス反応を検出・分析するプラットフォームを持ちます。
目的: 急性骨髄性白血病（AML）および固形腫瘍の2つの主要ながん候補薬を1年以内に臨床試験へ移行。
Alveus Therapeutics（1億6000万ドル、シリーズA）:
目的: 肥満治療薬ALV-100（GIP拮抗作用とGLP-1作動作用を組み合わせた二機能性融合タンパク質）の第II相試験。既存治療薬より高い忍容性で効果的な減量を目標とします。
その他: アミリン作動薬（ALV-200）やその他の低分子治療薬も前臨床段階で開発中。
Diagonal Therapeutics（1億2500万ドル、シリーズB）:
目的: 遺伝性出血性毛細血管拡張症（HHT）および肺動脈性肺高血圧症（PAH）という稀な生命を脅かす疾患の根本原因を修正する可能性のあるDIAG723（ALK1シグナル伝達を調整するアゴニスト抗体）の開発。
進捗: 今年前半に臨床試験開始予定。
EpiBiologics（1億700万ドル、シリーズB）:
専門: タンパク質分解技術。
目的: EGFR駆動型がんの主要候補薬EPI-326（全ての癌関連EGFR型を分解する組織選択的二重特異性抗体）をヒト臨床試験へ移行。非小細胞肺がん（NSCLC）および頭頸部扁平上皮がん（HNSCC）での初期臨床試験を予定。
Rakuten Medical（1億ドル、シリーズF）:
目的: がんの光免疫療法ASP-1929の米国での承認申請を2028年に目指す。
- 進捗: 再発HNSCC患者を対象に、MSDのKeytruda（ペムブロリズマブ）との併用療法とKeytruda単独またはKeytrudaと化学療法の併用を比較する第III相ECLIPSE試験を実施中。米国、台湾、日本、ウクライナ、ポーランドでの患者登録を加速。