Paradromics、思考を音声に変換するBCI「Connexus」の臨床試験をFDAが承認
Brain computer interface (BCI)開発企業であるParadromicsは、FDAからConnexusインプラントの臨床試験を開始する許可を得ました。この試験では、思考をどれだけうまく音声に変換できるかが検証されます。
テキサス州オースティンに拠点を置くParadromicsは、米国の規制当局からConnect-One研究のための治験用医療機器免除（IDE）を取得したと発表しました。これは、重度の運動障害を持つ人々のスピーチ回復を目的とした初の完全埋め込み型BCIに対するものです。
BCI市場における競争とParadromicsの優位性
この研究はBCI分野での競争を激化させます。Paradromicsは、イーロン・マスクのNeuralinkや、Synchron、Inbrain Neuroelectronics、Blackrock Neurotechなどの企業と競合しています。
Paradromicsが最近発表した科学的なプレプリントによると、Connexusインプラント（脳の皮質に直接埋め込まれる小型デバイス）は、同社が開発した新しいベンチマーク標準SONICを使用することで、200ビット/秒（bps）を超える情報転送速度をほぼ遅延なく達成しています。同社はこれを、NeuralinkのN1デバイスのような他の皮質内システムの初期報告性能の20倍以上速く、Synchronのような血管内システムよりも「桁違い」に優れていると主張しています。
すべての企業が思考を使って電子機器を制御する手段を提供することを目指していますが、Paradromicsは、Connexusのデータ転送速度が転写された人間のスピーチ（約40 bps）よりもかなり高いというデータに基づき、この音声回復研究の開始でライバルに先んじたようです。
Connect-One臨床試験の詳細
Paradromicsの最高経営責任者兼創設者であるマット・アングル氏は、「来年第1四半期に、世界で最も優れたエンジニアリングされた脳コンピューターインターフェースで臨床研究を開始します。これは患者が受けるべきデバイスです」と述べています。
Connect-One研究では、当初、重度の自発運動制御喪失による言語障害と四肢（上肢および下肢）の運動制限を持つ2名の被験者が登録されます。被験者は、カリフォルニア州サクラメント、マサチューセッツ州ボストン、ミシガン州アン・アーバーにある3つの臨床サイトから4時間圏内に居住する必要があります。
Paradromicsの最高医療責任者であるスティーブン・リュウ氏は、「今回の治験は、研究レベルのBCI技術を用いた数十年にわたる厳格な学術研究の基盤の上に築かれた、ニューロテック開発の新たな頂点を示しています。私たちの最初のヒト治験は、人間の限界を克服するのに役立つ、比類のない性能、安全性、信頼性を持つ高帯域幅BCIを実証する機会となるでしょう」とコメントしています。
元記事：Neuralink rival Paradromics cleared to start speech trial