英国の航空救急（エアアンビュランス）サービスに「大きな地域差」
最新の調査により、英国全土で航空救急サービスの提供体制に「著しい地域差」があることが明らかになりました。この監査では、輸血や血圧を安定させるための低侵襲処置といった救命ケアの提供においても、サービス間で違いがあることが判明しています。航空緊急医療サービス（HEMS）、通称エアアンビュランスは、NHS救急サービスを通じて最も重症の医療患者や外傷患者に派遣されます。
資金調達とサービス提供の広範な多様性
英国で活動するほとんどの航空救急は、資金を慈善寄付に依存しています。専門家は「そのため、サービス間に何らかの継続的な差異があるのは当然」と述べています。ウェールズ、スコットランド、北アイルランドのサービスは、完全にまたは部分的に政府資金が提供されています。一方、イングランドでは19サービス中6サービスが部分的な政府資金を受けているものの、完全に政府資金を受けているサービスはありません。
バート・アンド・ザ・ロンドン医科歯科大学、バートヘルスNHSトラスト、インペリアル・カレッジ・ロンドンからの専門家が、2009年以来となる英国全土の全サービスを監査しました。21すべてのサービスが提供するケアに関する調査に回答しました。2009年には1つだった「一貫した24時間体制の医師主導型プレホスピタルチーム」を提供するサービスは、2024年には11に増加したことが研究者によって発見されました。
24時間医師主導チームは増加も、ギャップは依然として存在
24時間体制の利用可能性は、東イングランドが最も高く、北アイルランド、南西イングランド、北イングランドが最も低い状況です。また、サービスが提供できる処置や介入にも差が残っていることが判明しました。サービスの9割（90%）が輸血を提供していますが、「大動脈バルーン閉塞術（RBOA）」という重度の出血を減らし血圧を安定させる処置を提供しているのはわずか1サービスのみでした。
著者らは、「2009年と比較して医師主導型HEMSチームの数は増加したものの、著しい地域差が残っている」と記しています。さらに、「2009年以降改善が見られ、24時間体制の医師主導型チームが2009年の1つから11に増加した。しかし、この提供体制内でも、輸血製剤や局所麻酔の提供など、介入の種類において多様性が存在する」と付け加えています。
航空救急ケアが生存率を改善する証拠
一方、同じジャーナルに発表された別の研究では、航空救急のサポートが重傷患者の生存率を高める可能性が示されました。研究者たちは、2013年から2022年の間に南東イングランド（ケント、サリー、サセックスを含む）で航空救急のサポートを受けた3225人の外傷患者の記録を調査しました。その結果、航空救急ケアが、主要外傷症例100件につき予想されるよりも5人多くの命を救うことに関連していることが判明しました。これは、サービスによってケアされる患者数に基づくと、年間115人の追加的な命が救われることに相当すると著者らは述べています。研究チームは、生存率への最大の効果は、「中程度の生存確率」を持つ重傷患者に見られたと述べています。彼らは「我々の発見は、高度なプレホスピタル外傷介入に対する裏付けとなる証拠を提供するものだ」と記しています。
元記事：Air Ambulance Care Varies Widely Across the UK, Audit Finds