米国CDC、リーダーシップの不安定が継続：NIHディレクターが代理就任
米国疾病対策センター（CDC）では、安定したリーダーシップの欠如が長期化しており、トランプ政権は国立衛生研究所（NIH）ディレクターのJay Bhattacharya氏がCDCの代理ディレクターに就任することを発表しました。
前任者の交代とBhattacharya氏の背景
この人事は、HHS副長官Jim O’Neill氏の退任を受けて行われました。O’Neill氏は、前CDCディレクターのDr. Susan Monarez氏が昨年夏にHHSおよびその傘下機関の「非科学的指令」を支持しなかったとして解任された後、CDCディレクターの役割も兼任していました。技術投資家であり、医療や科学のバックグラウンドを持たないO’Neill氏には、国立科学財団（NSF）ディレクターの職が打診されています。
新たにCDC代理ディレクターとなるBhattacharya氏は、医師であり、スタンフォード大学の医療経済学者です。彼はCOVID-19パンデミック中にロックダウンやその他の感染拡大抑制策を批判し、CDCを含む連邦保健機関の強硬な批判者として注目を集めました。
NIHにおけるBhattacharya氏の政策と論争
Bhattacharya氏がNIHのリーダーシップを握って以来、同機関は大規模な人員削減と、研究および資金政策における物議を醸す変更に直面しています。これには、ワクチン、気候変動、多様性・公平性・包摂性（DEI）イニシアチブに関連するプロジェクトへの資金の大幅な削減が含まれます。昨年6月には、300人以上のNIH研究者が、トランプ政権とBhattacharya氏がNIHの使命を損なっているとして、公開書簡である「ベセスダ宣言」に署名しました。
CDCとNIHが直面する課題
Bhattacharya氏は、500億ドルの予算を持つNIHを監督するだけでなく、問題の多いCDCも統括することになります。CDCもまた、HHS長官Robert F. Kennedy Jr.の下で人員削減の被害を受けており、特に予防接種勧告に関して、科学的決定への政治的介入を許すことで公衆衛生を危険にさらしていると非難されています。
CDCの予算は120億ドルを超え、その4分の3以上が助成金や協力協定を通じて州および地方の保健局に支給されています。しかし、カリフォルニア、コロラド、イリノイ、ミネソタなどの民主党寄りの州への公衆衛生インフラ助成金（PHIG）が数億ドル削減され、これは現在裁判で争われています。
さらに今月に入り、NIHがパンデミック対策やバイオディフェンス研究の優先順位を下げ、代わりに米国内で現在人々を苦しめている疾患に焦点を当てる方針であることが報じられ、感染症専門家の間でさらなる懸念が広がっています。