慢性閉塞性肺疾患（COPD）または間質性肺疾患（ILD）患者に対する研究により、指導下での症状に応じた運動プログラム中に顔面への送風療法（directed fan-to-face therapy）を追加することで、セッション中の息切れが軽減され、送風なしの場合と同様に運動持久力と症状負担の改善が得られることが示されました。
このランダム化試験は、COPDまたはILD患者を対象に、5週間の指導下トレーニングプログラムにおける顔面送風療法の効果を評価するために実施されました。
- 23名の患者が参加し、週3回の個別化された有酸素運動セッションを5週間受けました。
- 顔面送風療法ありグループ（n=12）：立ち型扇風機から三叉神経第2枝および第3枝に気流が送られました。
- 顔面送風療法なしグループ（n=11）：同様の運動セッションを扇風機なしで実施しました。
- 主要評価項目は、ベースラインからトレーニング後までの運動持久時間（EET）の変化。
- 副主要評価項目は、ベースラインからトレーニング後までの等時間息切れ強度評価の変化でした。
- 最小臨床的に重要な差（MCID）はEETで101秒、息切れスケール（mBorg-CR10）で1点と定義されました。
研究結果として、以下の点が明らかになりました。
- 顔面送風療法ありグループと送風なしグループの両方で、ベースラインから運動トレーニング後にかけてEETの有意な増加が認められました（P < .05）。
- 両グループともに、ベースラインから運動トレーニング後にかけて等時間息切れ強度評価の有意な減少を示しました（P < .05）。
- 等時間における息切れの減少がMCID（1 mBorg-CR10単位）以上であった患者の割合は、顔面送風療法グループで83%、送風なしグループで72%でした。
研究著者らは、これらの知見が最適な快適さと症状緩和のための「ゴルディロックス」的な気流範囲の可能性を示唆しており、これは急性運動中と運動後回復期のような状況によっても異なる可能性があると述べています。
本研究の限界として、試験規模が小規模で期間が短かったこと、ランダム化によりベースラインの不均衡が生じ、ILD患者が送風なしグループに集中したため、結果の一般化可能性が制限されること、非盲検試験でありプラセボ効果や期待効果を排除できなかったことなどが挙げられています。
元記事：Fan-to-Face Therapy May Ease Breathlessness in Lung Disease