Isomorphic Labs、AI創薬で12億ドルの大型資金調達を実施
Alphabetが出資するAI創薬スタートアップであるIsomorphic Labsは、シリーズBラウンドで12億ドルという巨額の資金調達に成功しました。このラウンドは米国のベンチャー企業Thrive Capitalが主導し、Alphabet、GVに加え、MGX、Temasek、CapitalG、UK Sovereign AI Fundといった新規投資家も参加しました。
資金使途とこれまでの実績
この大規模な資金調達は、同社のIsoDDE創薬プラットフォームの改良、国際展開の推進、および薬剤候補パイプラインの進捗に充てられる予定です。
Isomorphic Labsは、Google DeepMindの創設者であるサー・デミス・ハサビスが率いており、わずか1年強前にもThrive CapitalとGVが主導する初回資金調達で6億ドルを調達しています。
今回のシリーズBの規模は、近年ジョンソン・エンド・ジョンソン、ノバルティス、イーライ・リリーとの間で数十億ドル規模の研究提携を結んでいる同社へのさらなる信頼の証となります。
AlphaFoldの功績とプラットフォームの進化
同社は2021年に設立され、Google DeepMindのAlphaFoldエンジンを開発しました。AlphaFoldは2020年にタンパク質折り畳み問題という困難な問題を初めて解決し、疾患が体にどのように影響するかを研究し、疾患関連タンパク質の活動を修飾する新薬を開発する新たな道を切り開きました。
現在第3世代のAlphaFoldは、タンパク質だけでなく、RNAやDNAを含むあらゆる生体分子の構造と関係性を予測できます。AlphaFoldの開発チームは、ハサビス、ジョン・ジャンパー、デビッド・ベイカーが2024年のノーベル化学賞を受賞するなど、高い評価を受けています。
Isomorphic Labsは最近、IsoDDEの一部の機能について予測精度を強調し、構造予測と実世界の創薬の間のギャップを埋める新機能を紹介する論文（PDF）を公開しました。
将来の展望
Isomorphic Labsは、新たな資金を薬剤の臨床試験への移行、ロンドン、スイスのローザンヌ、米国のマサチューセッツ州ケンブリッジにある拠点で、AI、エンジニアリング、創薬設計、臨床開発の専門家を追加で雇用するために使用すると述べています。
ハサビスCEOは、「今回の資金調達は、我々のAIファーストの創薬設計・開発アプローチに対する、多様なトップティアの国際投資家からの絶大な信頼の表明です」とコメント。さらに「我々のアプローチが根本的に健全であることを示した今、我々の焦点は技術を最大限に活用することです。この資本注入により、大規模な創薬設計エンジンを構築し、すべての病気を解決するという我々の使命を推進することができます」と付け加えました。