薬剤師による処方権拡大：英国政府が新施策を発表
英国政府は、イングランドの住民が地域薬局でより多くの症状について、かかりつけ医（GP）の紹介なしに治療を受けられるようになると発表しました。この3億4000万ポンドの契約は、独立処方権を拡大するもので、関連資格を持つ薬剤師がその場で診断し、医薬品を処方できるようになります。
制度の概要と目的
2026年秋に施行されるこの変更は、かかりつけ医の負担を軽減することを目的としています。この合意は、Pharmacy Firstスキームを基盤としており、より多くの健康問題に対応できるよう拡大されます。現在、同スキームでは、咽頭痛、耳痛、副鼻腔炎、帯状疱疹、膿痂疹、感染性咬傷、尿路感染症の7つの一般的な症状について、薬剤師からの助言、市販薬、処方箋薬の提供が可能です。また、眼、耳、口腔、歯科ケア、消化器系の問題についても対応しており、今後さらに5つの症状が追加される予定です。
関係者の声
保健大臣のStephen Kinnock氏は、政府が「高度なスキルを持つ薬剤師を最大限に活用し、サービスへのアクセスを向上させ、患者がより身近な場所でケアを受けられるようにしている」と述べました。NHS Englandのプライマリケア・地域サービス担当ナショナルディレクターであるDr Amanda Doyleも、独立処方権の拡大が「地域薬局チーム内の臨床専門知識をより有効に活用し、患者が適切な場所で適切なケアを受けられるようにするとともに、他のNHSサービスへの負担を軽減する」と支持しています。
実績と業界の反応
保健社会福祉省によると、2025年3月から2026年2月にかけて330万件以上のPharmacy First相談が行われ、前年比43%増加しました。Community Pharmacy Englandの最高経営責任者Janet Morrison氏は、この合意と薬剤師の処方権拡大を歓迎し、将来の適切な投資によって薬局が患者支援、ケアへのアクセス向上においてさらに大きな役割を果たすことを期待しています。
資金調達に関する懸念
しかし、National Pharmacy Association (NPA) は、この契約が薬局部門の資金ギャップを埋めるには「ほとんど役に立たない」と懸念を表明し、保健大臣との緊急協議を求めました。NPAの会長であるDr Olivier Picard氏は、独立処方権は歓迎するものの、「NHS自体が1年前に特定した25億ポンドの資金ギャップを埋めるにはほとんど貢献しない」と指摘。現在の資金レベルでは多くの薬局がこの発展を進めるのに苦労し、その成功が危ぶまれるリスクがあると警告しています。
元記事：Pharmacists to Prescribe for More Conditions Under New Deal