伝統的な先住民食が心不全患者の入院・ER受診を減少
新しい研究によると、ナバホ・ネイションの農村地域の心不全（HF）患者において、伝統的な先住民食に基づいた心臓に良い食事が、入院と救急外来（ED）受診を減少させました。ナバホ・ネイションでは心不全が重要な罹患率と死亡率の原因であり、食料不安がその一因となっています。
MUTTON-HF試験：文化的・医学的に調整された食事（CMTM）の効果
「Medically Tailored Traditional Food to Optimize Nutrition in Heart Failure（MUTTON-HF）」試験では、自宅に届けられる文化的・医学的に調整された食事（CMTM）プログラムと、地元の食材を取り入れた心臓に良い家庭料理を含む通常のケアを比較しました。この研究は、2026年7月27日にJAMA Internal Medicine誌にオンライン掲載されました。著者らは、この無作為化臨床試験がこの種のものとしては初めてであり、他の地理的および文化的文脈での同様の取り組みを促す可能性があると述べています。
先住民食の再評価とコミュニティベースのアプローチ
研究の筆頭著者であるローレン・エバリー医師は、ナバホ・ネイションでのコミュニティアウトリーチを通じて、健康達成への最大の障壁が「健康的な食品へのアクセスまたは栄養不安」であることを発見しました。参加者からは、先住民食を含む伝統的な生活様式を取り戻したいという強い願望が表明され、エバリー医師は「伝統的な食べ物は神聖で癒しである」と述べ、「食は薬である」という概念がナバホ族の長年の信念であることを指摘しました。
エバリー医師のチームは、伝統的な食品を取り戻すことが心不全患者の健康を改善するという仮説を検証しました。食事の栄養要件は、DASH食と米国心臓協会のHeart-Check Food Certification Programに基づいていました。介入群の患者は60日間、週に14食のCMTMを受け取りました。これには、ブルーコーンマッシュ、バイソンソーセージ、バターナッツスカッシュ、マトンレインボースープ、蒸しトウモロコシ、ワイルドライスなど、塩分・糖分無添加の伝統的なナバホ料理が含まれていました。
顕著な臨床的改善
介入群の106人の患者のうち、何らかの原因による入院またはED受診があったのは43人（40.6%）でした。対照群の100人の患者では57人（57%）でした。この差は主に入院率の低下によってもたらされ、介入群では12.3%であったのに対し、対照群では26%でした。心不全による入院もCMTM患者で低く、3.8%に対し対照群では13.0%でした。
研究者らは、自宅に届けられる伝統食を受け取った患者において、以下の改善を認めました。
- カンザスシティ心筋症質問票（KCCQ）スコアの改善
- 体重減少
- 血圧低下
- 経済的負担の軽減
- 腎機能の改善
エバリー医師は、「MUTTON-HFは強みベースの介入である」と述べ、コミュニティ主導のデザインと、ネイティブコミュニティの保護的資産を活用することの重要性を強調しました。
他の文化的文脈への拡大と将来の展望
ジョージ国際保健研究所のジェイソン・ウー博士は、入院とER受診の減少は「実質的で臨床的に意義がある」と評価し、プログラムの受け入れ可能性が「食は薬である」プログラムの成功に不可欠であると述べました。このアプローチは、地元の健康食品に関する伝統的な知識を活用し、人々の文化と土地とのつながりを強化できる可能性も指摘されています。
エバリー医師のチームは、地域食料システムの強化とナバホ・ネイション内での食料主権の推進に対する研究の影響を評価するため、農業パートナーと協力しています。また、費用対効果分析も開始しており、「入院の大幅な減少を考慮すると、プログラムは費用削減効果がある」と予想しています。MUTTONプログラムは、IHS試験サイトの心不全患者向けに継続されており、高齢者センターや心血管疾患リスク因子を持つ女性を対象とした予防プログラムなど、他の高リスクグループでも試験的に実施されています。