末梢動脈疾患（PAD）の現状と早期発見の重要性
2026年のシステマティックレビューとモデリング分析によると、2023年には世界で25歳以上の約3億1654万人が末梢動脈疾患（PAD）を抱えていました。PADは初期段階では間欠性跛行を引き起こす可能性がありますが、進行するまで診断されないことが多々あります。ドイツ血管外科学会（DGG）は、PADを他の心血管疾患の影から脱却させ、リスクの高い人々に対する意識向上、予防、的を絞った早期発見を呼びかけています。
PADの病態とリスク因子
PADでは、足の動脈が異常に狭窄します。この状態は何年も気づかれずに進行することがあり、初期段階では血流が日常生活に十分であるため無症状のことがあります。主要なリスク因子には、喫煙、高血圧、脂質異常症があり、特に糖尿病は主要なリスク因子です。世界で約5億4000万人が糖尿病を患っており、その約半数が生涯で重度の循環障害を発症するとされています。
PADの重症化と深刻な予後
PADが進行すると、移動能力とQOLが著しく損なわれ、四肢と生命の両方を脅かす可能性があります。慢性的な血流不足に苦しむ患者では、個々の健康状態によっては5年以内の切断または死亡リスクが最大88%に達することがあります。PAD患者の長期死亡率とがん発生率は、他の心血管疾患患者よりも高いことが示されています。
早期発見の必要性
ドイツにおける未診断PADの広がりは、Hamburg City Health Studyによって示されています。この研究では、45〜74歳の成人のおよそ4分の1が、足関節上腕血圧比（ABI）が0.9未満であり、これは足の動脈狭窄と心血管リスクの増加を示す診断値です。ABIはシンプルで痛みがない検査であり、早期診断は治療結果を改善し、合併症を減少させることができます。また、早期診断は禁煙やその他の生活習慣の改善、最適な薬物療法を促進します。
予防とコスト削減の可能性
現在、PADの早期発見と予防医療のための適切なプログラムは不足しています。DGGは、リスク因子を持つ個人が的を絞ったカウンセリングを受け、ABI検査を受けることを提唱しています。監視下歩行訓練のような予防策は、側副血行路の発達を促進し、四肢への血流を改善します。これは、カテーテル処置のような物質的資源を消費せず、入院も不要であり、患者の活動性を維持し、他の併存疾患も予防できるため、医療費削減の簡潔な方法となります。しかし、このような予防努力には政治的・財政的支援が必要です。
The Lancetは、PADと糖尿病性足病変の血管合併症に関する包括的な臨床シリーズを初めて発表し、診断とスクリーニング、治療、および疾患の世界的な重要性について3つの記事を掲載しています。
元記事：Peripheral Arterial Disease: Why Early Detection Matters