新生児の麻疹抗体、生後6ヶ月までに検出限界以下に低下
2026年IDWeekで発表された研究によると、新生児の母親由来麻疹抗体は生後6ヶ月までに大半が検出限界以下に低下することが示されました。生後6ヶ月時点で、麻疹の少なくとも1つの株に対して血清陽性であった乳児は5人に1人未満であり、これは「乳児が以前考えられていたよりも早く麻疹ウイルス感染に対して感受性を持つようになる」ことを示唆しています。
麻疹の流行と乳児の脆弱性
現在、米国では1991年以降で最高の麻疹発生率を経験しており、C. Buddy Creech医師の発表時で4080例、11月6日時点で5182例に達しています。これらの症例の約94%は未接種者または接種状況不明者であり、約5分の1が5歳未満の小児です。
Creech医師は、コミュニティの麻疹・おたふく風邪・風疹（MMR）ワクチン接種率が95%を下回ると麻疹が足がかりを得やすくなると指摘し、2025-2026年のCDCデータでは、幼稚園で95%以上のMMRワクチン接種率を報告した州はわずか10州でした。
麻疹は乳児において肺炎や亜急性硬化性全脳炎（SSPE）のリスクを高めるため、「麻疹の流行が増加するにつれて、乳児は対応において考慮すべき重要な脆弱な集団となる」と述べられています。
早期ワクチン接種の検討
現在のCDCおよび米国小児科学会の推奨では、MMRワクチンの初回接種は12～15ヶ月齢です。しかし、この研究データは、より高い麻疹流行状況下では9ヶ月齢のようなより若い乳児へのワクチン接種が保証される可能性を示唆しています。
研究結果では、乳児の麻疹結合抗体レベルは、出生時に母親よりも高い中央値を示しましたが、生後2ヶ月で約512 mIU/mL、生後6ヶ月で約64 mIU/mLに低下し、これは保護の相関関係として広く受け入れられている120 mIU/mLを下回ります。
母親の出生年（1967年以前/以後）による抗体レベルの比較では、1967年以前に生まれた母親（多くが麻疹に罹患経験あり）から生まれた乳児は平均5.9ヶ月間保護されると推定されたのに対し、1967年以降に生まれた母親（多くがワクチン接種者）から生まれた乳児は平均3.9ヶ月間しか保護されないと示唆されました。
早期接種の課題と今後の研究
現在の推奨では、国際旅行や流行地域に住む乳児は6～12ヶ月齢で麻疹ワクチンを接種できますが、この早期接種は長期的な有効性が十分に高くないため、標準の2回接種シリーズにはカウントされません。
過去の研究では、9ヶ月未満でMMR初回接種を受けた乳児のワクチン有効性は51%に留まり、9ヶ月以上では83%でした。また、9ヶ月未満での早期接種を受けた乳児の抗体は、4年後にはわずか11%しか保護レベルを維持しておらず、その後の追加接種でも改善が見られないことが示されています。
Creech医師は、「9ヶ月または10ヶ月齢のようなより早期のワクチン接種の免疫学的影響を、十分なパワーを持つ臨床研究で評価すべき」と述べ、今後の研究の必要性を強調しています。