マウス研究がケトダイエットに関する注意喚起を提供
ケトダイエットの背景とメカニズム
ケトダイエットは、高脂肪、低炭水化物の食事法であり、体を糖の代わりに脂肪をエネルギー源として利用するように「再訓練」することを目的としています。この食事法は、肉、卵、高脂肪乳製品、油が豊富で、日常のカロリーの最大90%が脂肪から摂取されることがあります。肝臓が脂肪をケトン体に変換し、これをエネルギーとして燃焼することで、大幅な体重減少につながるとされています。多くの人々が「体重が減り、健康になる」と考えてこの食事法に注目しています。
新しいマウス研究による長期的なリスクの示唆
しかし、マウスを対象とした新しい研究は、ケトダイエットを長期間続けることのリスクを示唆しています。インディアナ州アールハム大学のモリー・ギャロップ氏らが『Science Advances』誌で報告した研究では、マウスを最大1年間（人間換算で数十年）ケトダイエットさせたところ、肝臓病、心臓病、および耐糖能異常の兆候が見られました。ユタ大学のアマンディン・シェイ氏は、この結果を「注意喚起の物語」と表現し、「これは魔法のような食事法ではない」と述べています。
研究の具体的な発見
研究では、マウスを約8ヶ月間4種類の食事で飼育しました。ケトダイエット群のマウスは、低脂肪食群よりは体重が重かったものの、西洋式食事群よりは軽量でした。しかし、ケトダイエット群のマウスは、血中の過剰な脂肪（心臓病の主要なマーカー）を示しました。さらに、雄のマウスでは脂肪肝が発生し、肝臓が正常に機能していない証拠が確認されました。
最も注目すべき発見は、血糖値に関するものでした。ケトダイエットを与えられたマウスでは、インスリンを生成する細胞がホルモンの放出に苦戦していました。この問題は、ダイエットを中止することで解決されました。
専門家からの警告
ジョンズホプキンス大学の神経学者タニヤ・マクドナルド医師は、てんかん患者の治療選択肢としてケトダイエットを使用している経験から、この研究結果をレビューしました。てんかん治療には1世紀以上使用されてきた歴史があるものの、マクドナルド医師は一般の人々が医療監督なしにケトダイエットを使用することを推奨しないと強調しています。もしケトダイエットを始める場合は、医師に知らせ、潜在的な問題がないか監視してもらうべきだとアドバイスしています。