英国の看護師、人員不足で「持続不可能」な状況に – RCNが警鐘
英国王立看護大学（RCN）によると、英国の看護師の労働環境は「持続不可能」なレベルに達しています。最新の雇用調査では、サービスの人員不足が深刻なため、病気でも勤務する看護師の割合が増加していることが明らかになりました。
RCNの調査結果（20,000人以上の看護師を対象）
- 過去1年間で66%が病気休暇を取るべき状況で少なくとも2回勤務し、これは2017年の49%から増加しました。
- 65.1%が病気の主な原因としてストレスを挙げ、風邪やウイルス感染（52.5%）よりも高い割合でした。
- 70.4%が週に少なくとも1回、契約時間を超えて勤務し、その半数以上（52.1%）が無給の残業であると回答しました。
- 病気での勤務報告とストレスを主要な病気の原因とする割合は、8年ぶりの高水準を記録しました。
慢性的な人員不足によるスタッフの疲弊
RCNは、これらの調査結果が「少なすぎるスタッフで増大する需要を満たすという不可能な課題」を浮き彫りにしていると述べています。看護師たちは、慢性的な人員不足の中で病気でも働かざるを得ない状況に「打ちのめされている」と感じています。RCNの相談窓口には、人員不足や職場のプレッシャーに関する相談が1日平均6件寄せられており、これは問題の規模を過小評価している可能性が高いとされています。看護師たちは、パニック発作、悪夢、疲労を訴え、食事やトイレ休憩を取れないと感じる者、部門が既に過負荷のため年次休暇を避ける者もいます。
ケアの質と患者安全への影響
RCNは、この状況がスタッフの健康だけでなく、患者の安全にも害を及ぼしていると指摘し、「持続不可能なスタッフへのプレッシャー」が「英国全土、あらゆる現場」で感じられていると述べています。今年初めの別のRCN報告書では、急性期設定における看護師対患者比率が最大で50対1に達していることが判明しました。
RCN事務総長兼最高責任者のニコラ・レンジャー教授は、「看護スタッフは、人員不足でリソースが不足したサービスでの勤務により病気に追い込まれている。さらに悪いことに、多くの人が、同僚を残酷なプレッシャーに晒すことを恐れて休暇を取れないと感じている。これはもはや持続可能ではない」と述べました。
RCNの提言と政府の対応
RCNは、看護師の労働力を増やすための新たな投資と、全ての現場で「安全上重要な看護師対患者比率」を導入するよう改めて要求しています。現在、イングランドのNHSでは25,000人以上の看護師が不足しています。
保健社会福祉省（DHSC）の報道官は、才能ある看護師の働きを高く評価し、10年間の医療計画を通じて、引き継いだ過重労働で士気の低い労働力の状況を改善するための措置を講じていると述べました。これには、質の高い職業健康支援の展開、柔軟な働き方をより広く利用可能にするための新しいスタッフ基準の導入、職場における暴力、人種差別、セクシャルハラスメントの取り締まりなどが含まれます。DHSCは8月に発表された「卒業生保証」が、「資格のある看護師と助産師のためにより良い雇用機会」を創出し、既存スタッフへのプレッシャーを軽減するとも述べています。
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