外傷性脳損傷後の衝動性行動に対するプレバイオティクスの効果：ラット研究
中程度の外傷性脳損傷（TBI）後に一般的な症状である衝動性行動を減少させる可能性が、ラットを用いた新しい研究で示唆されました。この研究では、腸内細菌の活動に影響を与えるプレバイオティクスが使用されました。
研究背景と課題
以前の研究で、TBI後の腸内細菌の負の変化と劣悪な意思決定との関連が示されており、オハイオ州立大学の研究者たちは、腸の問題が長期的な症状を引き起こすかどうかを探索しています。TBI関連の救急外来受診は米国で年間約300万件に上り、40歳以上の1100万人以上がTBIによる意識喪失後、障害を抱えて生活しています。現在、TBIに対するFDA承認の治療法は存在せず、患者はリハビリテーションや特定の症状（うつ病など）に対する薬理学的支援で症状を管理しています。研究チームは、腸に基づいた治療がTBI関連の問題に苦しむ人々の生活の質を改善できるか研究しています。
主要な発見
研究者たちは、TBIの前後にプレバイオティクスであるガラクトオリゴ糖（GOS）をラットの餌に加えることで、甘い報酬を得るための意思決定ギャンブルテストにおけるラットの衝動性が低下することを発見しました。TBIを負ったGOS投与ラットは、非投与のTBIラットと比較して、衝動性においてより良い結果を示しました。主任著者であるCole Vonder Haar氏（オハイオ州立大学医学部神経科学助教）は、「衝動性のコントロールが改善された」と述べています。この効果は「控えめ」ではあるものの、「衝動性治療を試みた研究のほとんどがうまくいかなかった中で、有益な効果を持つ数少ない例の一つ」であると評価されています。
脳腸相関と今後の展望
過去10年間で、中程度の脳損傷後に消化管内の細菌叢に負の変化である腸内細菌叢の異常（dysbiosis）が発生することが明らかになっています。この研究は、この異常が長期的な意思決定能力の低下に因果関係があるかを理解しようとしています。Vonder Haar氏のチームは、複数の介入を研究し、腸に基づいた治療がTBI関連の問題に苦しむ人々に何らかの緩和を提供できるかを探求しています。TBIからの行動的アウトカムは分かっているものの、「なぜ、どのようにこれが起こっているのかというメカニズム」の解明が今後の大きな課題です。この研究は、2025年11月17日に開催されたSociety for Neuroscienceの年次会議「Neuroscience 2025」でポスター発表されました。
元記事：Prebiotic in diet linked to less impulsivity in gambling rats with traumatic brain injury