イングランドの成人精神疾患罹患率調査：貧困が精神健康の不平等を深める
最新の成人精神疾患罹患率調査（Adult Psychiatric Morbidity Survey）によると、イングランドで最も貧困な地域に住む成人は、引き続き高い精神疾患罹患率に直面しています。また、失業者や債務を抱える人々もリスクが増加していることが判明しました。この調査は2023年3月から2024年7月にかけて実施され、1993年以来4回目となります。
摂食障害の罹患率が上昇
摂食障害（拒食症および過食症）の簡易質問票で陽性となった成人の割合は、2007年の6.4%から2023-2024年には9.1%に増加しました。診断尺度を用いた面接では、成人約75人に1人が摂食障害を抱えていることが明らかになり、16歳から24歳の層では約40人に1人へと有病率が上昇しています。女性、失業者、身体的または一般的な精神健康状態に制限のある人々の間で罹患率が高い傾向が見られました。研究者は、サンプルサイズが小さいことやスクリーニングツールの限界から、これらの数値は実際の有病率を過小評価している可能性が高いと述べています。摂食障害慈善団体Beatのトム・クイン氏は、この数字を「憂慮すべきだが、残念ながら衝撃的ではない」と評し、NHSが「これらの調査結果を検討し、支援が利用可能であることを確認すべきだ」と強調しました。
成人自閉症の有病率は安定
この調査は「一般人口における自閉症の有病率に関する最良のデータ源の一つ」とされており、全体的な有病率は0.8%で、経時的な有意な変化は見られませんでした。National Autistic Societyのメル・メリット氏は、「過剰診断」という誤解が広まっているが、「そのような証拠はない」と述べ、むしろ女性や高齢者では「著しい診断不足」があり、50歳以上の自閉症者の90%以上が未診断であると指摘しました。同慈善団体は、2026年に新たな自閉症戦略を策定するよう政府に求めています。
重度精神疾患は貧困と強く関連
精神病性障害の有病率は、2007年（0.4%）、2014年（0.7%）、2023-2024年（0.4%）の調査を通じて安定していました。双極性障害のスクリーニング陽性率も2014年（2.0%）と2023-2024年（1.9%）で同様でした。しかし、精神病性障害は貧困地域でより一般的であり、最も貧困な地域に住む成人の約1%が罹患しているのに対し、最も貧困でない地域ではほとんど見られませんでした。また、債務問題を抱える成人（1.7% vs 0.4%）や、一般的な精神疾患を抱える成人（2.1% vs 0.1%）でも有病率が高いことが示されています。重度精神疾患慈善団体Rethink Mental Illnessのマーク・ウィンスタンレー氏は、「この新たなデータは、重度精神疾患と貧困がいかに互いに影響し合っているかを示すさらなる証拠を提供する」と述べ、180万人が地域精神保健サービスの待機リストに残っているという「憂慮すべき」治療ギャップを指摘しました。
若年層のニーズが増加
DrugWiseのハリー・シャピロ氏は、精神保健サービスが「崩壊状態」にあり、特に若年層の待ち時間が長いと述べています。調査では、16歳から24歳の若年層における一般的な精神疾患が2007年の17.5%から25.8%に増加しました。薬物依存の兆候も若年成人でより多く見られ、25-34歳の男性では14.2%、16-24歳の女性では9.4%に達しました。この増加の大部分は、2014年以降にほぼ倍増した大麻依存によるものです。シャピロ氏は、二重診断を持つ人々がサービス間で「たらい回し」にされることが多いと指摘し、不安やうつ病の「自己治療」として大麻やケタミンに頼る人がいるのは驚くことではないと述べました。