医療現場における介助者（シャペロン）の必須化の動き
医療現場における性的不正行為に対する監視が強まる中、一部の医療機関では、患者と医療従事者のみの密室での診察ではなく、第三者である介助者（シャペロン）の同席を「慣例」ではなく「必須」とする動きが拡大しています。
背景と介助者の必要性
近年、コロンビア大学に関連する産婦人科医が性的虐待で20年の実刑判決を受けた事件や、米陸軍の産婦人科医が診察中に女性を録画した事件、患者へのレイプと性的虐待で有罪を認めた消化器科医の事件など、医療従事者による高名な性的不正行為の事例が相次いでいます。これらの事例を受けて、医療機関は患者と医療従事者の双方を保護するため、介助者ポリシーの正式化を進めています。ノースウェスタン大学のキャサリン・ノサル医師は、「患者と医師の双方にとって、介助者は非常にデリケートな診察における誤解を防ぎ、『彼が言った、彼女が言った』という状況が起こらないようにする」と述べています。ノースウェスタン記念病院では、米国産婦人科学会（ACOG）の推奨に沿って、1年ほど前に介助者の利用を推奨するポリシーを導入しました。以前は各医療従事者の判断に委ねられていましたが、現在では患者や医療従事者の性別に関わらず推奨されています。
介助者の推奨時期と状況
調査によると、1999年から2016年の間に2400人の医師が性的不正行為で処分を受けており、医療現場における性的不正行為の申し立ての蔓延が浮き彫りになっています。報告された不正行為の発生率が最も高かったのは、家庭医学、精神医学、内科、産婦人科の診察時で、これらの事件の85%が介助者不在で発生していました。カリフォルニア大学リバーサイド校のケネス・バロウ医師は、親密な身体部位（全ての患者の腰から太もも上部、女性患者の乳房を含む）の診察には介助者を提供すべきだと指摘しています。「男性医師が男性患者の性器を診察する場合でも、介助者を配置するのが最善の方法です」とバロウ医師は述べ、理想的には介助者は患者と同性であるべきだと付け加えています。
介助者の資格とガイドライン
ACOGは、医療助手や看護師など臨床訓練を受けた介助者の使用を推奨しており、医学生や研修医の使用は推奨していません。
米国医師会（ACP）は、家族が介助者として機能すべきではないと明記しています。
- 米国小児科学会（AAP）によると、幼い子供の場合、親または保護者が介助者となることができます。しかし、ティーンエイジャーの場合、患者が特に親の介助者を希望しない限り、医療訓練を受けたスタッフを使用することを推奨しています。保護者が同席している場合でも、AAPは医療訓練を受けた介助者が部屋にいることを推奨しています。
スタンフォード・メディシン・パートナーズのジェニー・クルーズ医師は、「医療提供者にとっては、不快に感じられたり、誤解されたりする可能性のある診察中に、サポートと証人としてそこにいてくれる存在」であり、「部屋に別の人がいることで、患者に安心感が与えられます」と述べています。
介助者の拒否と対応
患者が介助者を拒否した場合の対応については、医療従事者や医療機関によって方針が異なります。UCサンディエゴ・ヘルスでは、同性の医療提供者による診察で患者が介助者を拒否した場合、その旨が記録され、許可されています。カリフォルニア大学リバーサイド校系列のクリニックでは、患者が異性の医療従事者による診察で介助者を拒否した場合、同性の医療従事者との再予約が可能です。バロウ医師は、「患者が医師と異性で、生命を脅かす緊急事態でない場合、医師も診察を拒否するのがおそらく最善」と述べています。ノースウェスタン大学のノサル医師も、患者が介助者を拒否した場合、診察を拒否できるとしていますが、彼女の患者で介助者の同席に異議を唱えた人はいないとのことです。彼女は「私の医療助手は少し横に立っているので、診察は患者にとってまだプライベートな状態です」と述べ、「非常に敬意を払った方法で行っています」と説明しています。