カナダの若者のメンタルヘルスケアアクセスにおける不均一性
カナダでは、多くの若者が地域ベースのメンタルヘルスケアサービスを必要としているにもかかわらず、そのアクセスには依然として不均一性が見られます。カナダ人の約20%が年間でメンタルヘルスまたは物質乱用の問題を経験し、生涯では約3分の1が何らかのメンタルヘルス疾患を経験しています。タイムリーで適切なケアを見つけるのに苦労する人が多く、未治療の場合、人々の生活に深刻な影響を与える可能性があります。
若者に焦点を当てた分析結果
カナダのメンタルヘルスケアのギャップをより詳細に理解するため、研究者たちは年齢、性別、地理的要因別に指標を分析しました。特に、精神疾患を抱えながらもニーズが満たされていないカナダ人、地域メンタルヘルスカウンセリングの待機時間、そしてIntegrated Youth Services (IYS) を利用する12〜25歳の若者に焦点を当てています。若者への焦点は、この年齢層でメンタルヘルスと物質乱用の課題を経験する人が増加しており、他のどの年齢層よりも精神疾患や物質乱用障害を経験する可能性が高いという研究結果に基づいています。
2018年から2021年にかけて、12〜25歳の若者の間でポジティブなメンタルヘルスが減少し、精神疾患が増加しました。この年齢層にとって、タイムリーで早期のサポートは極めて重要です。
分析により、メンタルヘルスニーズが満たされない割合（精神疾患の診断があるが、ニーズが満たされていないか部分的にしか満たされていないと報告）は、以下の通りでした。
- 18〜34歳の若年層: 52%で最も高い
- 18歳以上の成人: 41%
- 2〜17歳の児童・若者: 36%
児童・若者では、女子の方が男子よりもニーズが満たされない割合が高い（女子40% vs 男子32%）ことが示されました。
メンタルヘルスサポートにアクセスするための最初の窓口となることが多いプライマリケア医へのアクセスも課題です。児童・若者の89%は指定されたプライマリケア医を持たず、メンタルヘルスサポートのために同日または翌日に受診できたのはわずか42%でした。
地域メンタルヘルスケアの待機期間は以下の通りです。
- 18歳以上の成人: 34日
- 1〜17歳の若者: 24日
また、都市部居住者の方が農村部居住者よりも待機期間が長い傾向にありました（都市部41日 vs 農村部25日）。
改善に向けた取り組み
ポジティブなニュースとして、児童・若者のメンタルヘルスおよび物質乱用サービスを拡大する取り組みが進められています。例えば、Integrated Youth Services (IYS) は、12〜25歳の若者にメンタルヘルス、物質乱用、ウェルビーイングのサポートを提供しています。2023年から2024年にかけて、IYSの利用は28%増加し、訪問回数は35%増加しました。この期間に38の新規サイトがネットワークに追加され、最も利用が多かったのは17〜18歳の若者でした（利用者の20%）。また、女子・女性は男子・男性の約2倍IYSサービスを利用しました。
その他の取り組みとして、予防プログラムや学校ベースのプログラム、バーチャルケアオプションへの投資、オンラインプラットフォームの構築などが挙げられます。サービス提供の階層化モデルでは、早期スクリーニングを通じてニーズを特定し、より適切なケアレベルへトリアージが行われます。さらに、ヘルスケア専門家の採用、訓練、定着の改善、そして先住民グループ向けの地域ベースで文化的に関連性の高いメンタルヘルスサポートの開発も進められています。
元記事：Access to Mental Health Support ‘Uneven’ for Young Canadians