低悪性度前立腺がんの再分類が患者行動と健康転帰に与える影響
低悪性度前立腺がんの呼称を「前がん病変」と変更することが、患者の行動を変え、健康転帰に影響を与える可能性が指摘されています。JAMA Oncology誌に発表された新しいモデリング研究によると、この再分類は、ほとんどのモデル化されたシナリオにおいて、前立腺がんによる死亡を減少させる可能性があります。
モデリング研究の仮定と予測
仮定: グレードグループ1の疾患から「がん」という呼称を外すことで、過剰診断や過剰治療への懸念が減少し、一部の男性でスクリーニング受診率が向上する。
ポジティブな影響: スクリーニングの増加により、臨床的に意義のあるがんがより多く発見され、結果として前立腺がんによる死亡が減少する可能性がある。
ネガティブな影響: 一方で、前がん病変と診断された男性が積極的監視（Active Surveillance）を中止する可能性があり、その集団での前立腺がん死亡が増加するリスクも伴う。
研究結果
研究の基本ケースでは、約2400例の前立腺がん死亡が回避されると報告されました。具体的には、スクリーニング増加を通じて2835例の前立腺がん死亡が回避される一方で、監視中止の結果として452例の男性が死亡すると予測されました。
共同著者であるAndrew Vickers博士は、「再分類による監視への非遵守による死亡者数は、スクリーニング増加による死亡回避数よりもはるかに少ない」と述べています。
専門家の議論と見解
低リスク病理を「がん」と呼ぶべきか否かは、乳がんや前立腺がんを含む複数の分野で議論されています。
Otis W. Brawley医師: 組織学的悪性基準を満たしながらも致死性でない一部の病変は、その不活発性を強調するために名称が変更されてきたと指摘。
Andrew Vickers博士: 新しい研究は再分類を支持するとの見解。
Ruth Etzioni博士: 再分類がスクリーニング率に全く影響を与えない場合、その利益は消滅するとし、男性が過剰診断を懸念してスクリーニングを受けていないのかを理解することが重要だと強調。
Grace Lu-Yao博士: モデルは「合理的であり、広範な感度分析がその堅牢性を裏付けている」と評価。再分類が臨床行動に影響を与えれば、過剰治療を減らし命を救う可能性があると示唆し、この研究が前立腺がん以外にも関連すると述べています。
Gilbert Welch医師: スクリーニング増加は「単なる仮定」であるとしつつも、再分類は前立腺がん死亡率にほとんど影響を与えず、過剰診断や過剰治療を減らすだろうことは「良いことだ」とコメント。病理医が診断閾値を変更する可能性については不明確であると付け加えています。
感度分析
研究では、6つのシナリオで再分類の影響が推定され、5つのシナリオで前立腺がん死亡の純減が予測されました（回避された死亡数は115～2665例）。しかし、1つのシナリオでは823例の純増が見られました。これについてVickersらは、極端な仮定（治療の絶対リスク減少が10%など）の下でのみポジティブな結果を「逆転」させることができたと説明しています。
全体として、Vickersは研究結果が再分類を支持していると見ており、「個人的な見解では、議論は終わりだ」と述べています。
元記事：Time to Relabel Low-Risk Prostate Cancer as Precancerous?