アルツハイマー病治療薬が自閉症スペクトラム障害の子供たちの社会的機能改善に役立つ可能性：小規模臨床試験で判明

アルツハイマー病治療薬が自閉症児の社会機能改善に寄与する可能性

アルツハイマー病治療薬「メマンチン」が、一部の自閉症スペクトラム障害を持つ小児および青年において社会機能の向上に役立つ可能性が、小規模な臨床試験で示されました。

メマンチンは、これらの子供たちの社会行動を56%改善させました。

比較として、プラセボを服用した子供たちの改善率は21%でした。

主任研究者のGagan Joshi博士は、「メマンチンに反応した参加者は、社会的適応能力の向上と自閉症症状の重症度の軽減を示した」と述べています。

メマンチンの作用機序

メマンチンは、学習と記憶に重要な神経伝達物質であるグルタミン酸によって引き起こされる脳の異常活動を減少させます。

アルツハイマー病では、グルタミン酸による受容体の持続的な活性化が記憶喪失を引き起こしますが、メマンチンはこの受容体をブロックすることで作用します。

一部の自閉症患者は脳内のグルタミン酸レベルが異常に高いため、研究者らはメマンチンがこれらの患者にも有効である可能性を検討しました。

対象者: 知的障害のない8歳から18歳までの自閉症の子供42人。

方法: 参加者は12週間にわたりメマンチンまたはプラセボを無作為に割り当てられて服用しました。33人が試験を完了しました。

脳スキャンによる分析: 参加者全員が、社会的処理と感情認識を司る脳領域である「前膝状前帯状皮質（pgACC）」で中程度から高いレベルのグルタミン酸活動を示しました。

主な発見: メマンチンに反応した子供たちは全員、高いグルタミン酸レベルを持っていました。特に、異常に高いグルタミン酸レベルを持つ子供の80%がメマンチンに好意的に反応しました。

メマンチンは概ね忍容性が高く、頭痛などの軽度の副作用が一部の子供で報告されました。

Joshi博士は、「より大規模な臨床試験が、自閉症スペクトラム障害を持つより広範な集団におけるメマンチンの反応を評価するのに役立つだろう」と述べ、さらなる研究の必要性を強調しています。