音楽は脳を保護し、認知症予防に役立つ可能性
新しい研究によると、お気に入りの音楽を聴くことは気分を高めるだけでなく、脳を保護する可能性があることが示唆されています。
オーストラリアの研究で認知症リスクの低下を確認
オーストラリアの研究者による最新の研究では、日常的に音楽を聴く高齢者が、認知症を発症するリスクが39%低いことが判明しました。この研究は、ASPREE Longitudinal Study of Older Personsの一部として発表され、10年間にわたり70歳以上の10,000人以上の成人を追跡調査し、健康的な老化に関連するライフスタイル要因を探ったものです。
モナシュ大学の生物学的神経精神医学・認知症ユニットの責任者であるジョアン・ライアン上級研究員は、「その期間中、記憶課題および全体的な認知機能テストにおいて、参加者は一貫してより良い成績を収めた」と述べています。参加者10,893人のうち、約7,000人がほとんど毎日音楽を聴くと回答し、これらの頻繁なリスナーが認知症リスクの最も大きな減少を示しました。研究では、どの種類の音楽が最も有益であるかは特定されていません。
音楽の神経保護効果と脳への刺激
ライアン氏は、この研究が音楽が認知症を直接予防することを証明するものではないものの、強い関連性を示唆するのに十分な結果であると強調しています。彼女は、音楽が気分を高め、脳の複数の領域を刺激することが示されていると指摘しました。
他の研究者も、音楽鑑賞が運動野、感覚野、感情や想像力を処理する領域を活性化させると述べています。プリンストン大学の音楽認知研究所のディレクターであるエリザベス・マーグリス氏は、「それらすべての領域が意味のある方法で互いに会話することが、本当に重要なことの一つであるようです」と述べています。
さらに、この研究では、音楽を演奏することにも小さくも有意な効果があり、認知症リスクを約35%減少させることが明らかになりました。研究に関与していない神経科学者のダニエル・レヴィティン氏は、「音楽を聴くことは神経保護的である」と述べ、新しい神経経路を形成することで回復力を高め、脳を保護すると付け加えています。
元記事：Can Music Protect Your Brain? Study Says It Might Help Prevent Dementia