argenx、Unnatural Products (UNP)を最大11.5億ドルで買収し、経口マクロサイクルペプチド薬開発能力を強化
オランダのバイオテクノロジー企業argenxは、昨年ライセンス契約を締結していたUnnatural Products (UNP)の完全所有権を最大11.5億ドル（うち前払い金5.5億ドル）で取得することを決定しました。この買収は、argenxが保有していたUNPの少数株をアップグレードし、UNPが持つペプチドの専門知識とargenxの抗体工学能力を組み合わせることを目的としています。
買収の背景とargenxの戦略的意図
argenxは、数ヶ月前にセリアック病の候補薬を持つForte Biosciencesを22億ドルで買収したばかりであり、今回のUNP買収は同社のパイプラインをさらに多様化させる動きの一環です。argenxの主力製品であるFcRn阻害剤「Vyvgart/Vyvgart Hytrulo」（全身型重症筋無力症および慢性炎症性脱髄性多発神経炎向け）の適応拡大が、シェーグレン症候群の治験失敗や皮膚筋炎での追加治験要求など、一部で難航している中で、新たな治療モダリティへの投資を加速させています。
UNPのプラットフォームは、これまで「創薬困難」とされてきた標的に対しても活性を持つ化合物の開発に適しているとされており、argenxだけでなく、MSD、Novartis、BridgeBioといった大手企業とも提携実績があります。argenxの最高経営責任者であるKaren Massey氏は、「我々の目標は免疫学イノベーションのリーディングカンパニーとなることであり、UNPは当社の抗体工学と非常に補完的なマクロサイクルペプチド能力を追加し、経口および長時間作用型医薬品の新たな可能性を生み出す」と述べています。
買収後のUNPの運営と今後の展望
買収後もUNPは、その成功を支える「科学第一の文化」を維持するため、カリフォルニア州サンタクルーズの拠点から現在のチームで運営を続ける予定です。この買収は、通常の完了条件に従い、年末までに完了する見込みです。
argenxとUNPは、2025年7月に、棚安定性があり、1日1回の経口投与で注射用抗体のような精密さを持つ薬剤（FcRn阻害剤を含む）の開発を目的とした、最大15億ドル相当の多標的研究協力およびライセンスオプション契約を締結していました。
元記事：argenx agrees Unnatural takeover deal worth up to $1.15bn