歯周病が脳卒中リスクを高め、脳を損傷する可能性
口腔の健康を維持することが、脳と心臓の健康を守る可能性を示す研究結果が発表されました。2025年10月22日に「Neurology Open Access」誌に掲載された2つの新しい研究は、歯周病と虫歯が脳卒中や脳損傷の高いリスクに関連していることを指摘しています。
研究結果の概要
1つ目の研究：歯周病を持つ成人は、脳の白質に変化が見られる可能性が高いことが明らかになりました。研究著者であるサウスカロライナ大学の神経学教授、Souvik Sen博士は、歯周病が炎症と関連しており、この炎症がアテローム性動脈硬化や小血管の硬化に関与していると述べています。
2つ目の研究：Sen博士の研究チームは、歯周病と虫歯の両方を持つ人々が、健康な歯と歯茎を持つ人々に比べて脳卒中リスクが86%高いことを発見しました。Sen博士は、「歯周病に加えて虫歯がある場合、それは二重のトラブルです。脳卒中や有害な心臓イベントのリスクが倍増することを意味します」と説明しています。
予防策と世界的な影響
しかし、良いニュースもあります。Sen博士によると、毎日の歯磨きとフロス、そして定期的な歯科受診といった健康的な口腔習慣を維持している参加者では、脳卒中リスクが81%低下することが関連付けられました。
この研究は、口腔の健康状態の悪さが直接脳卒中を引き起こすことを証明するものではありませんが、口腔内の炎症が心臓および脳の健康に役割を果たしているという証拠を補強するものです。
世界保健機関（WHO）によると、世界中で35億人が歯周病または虫歯に苦しんでいます。また、アメリカ心臓協会（AHA）のデータでは、毎年79万5千人以上のアメリカ人が脳卒中を発症しています。専門家は、健康な歯と歯茎を維持することが、これらのリスクを減らす簡単な方法の一つであると提言しています。
元記事：Gum Disease May Raise Stroke Risk, Even Damage the Brain