軍事派遣と新規発症呼吸器疾患リスクの増加
48,000人以上の退役軍人のデータに基づき、イラクまたはアフガニスタンに派遣された兵士は、非派遣の対照群と比較して、派遣後に新規発症の呼吸器疾患の発生率が有意に高かったことが明らかになりました。この研究結果は、American College of Allergy, Asthma, and Immunology (ACAAI) 2025 年次総会で発表されました。
空中ハザードへの曝露と長期的な健康影響
ペンシルベニア大学ペレルマン医学部のPatrick Gleeson医師は、「イラクとアフガニスタンに派遣された退役軍人は、しばしば焼却炉や砂嵐のような空中ハザードに曝露されていました」と述べ、これらの曝露が「特に呼吸器疾患において、何年にもわたって生活の質に影響を与える長期的な健康影響をもたらす可能性がある」と指摘しました。
研究方法と主要な発見
Gleeson医師らは、Veterans Affairs Corporate Data WarehouseとObservational Medical Outcomes Partnershipのデータを利用し、Operation Iraqi FreedomまたはOperation Enduring Freedomの一環として単一の派遣を経験した退役軍人を特定しました。参加者は派遣前に喘息、慢性鼻炎、慢性副鼻腔炎、鼻ポリープの既往がなく、平均年齢は26.7歳で、84%が男性でした。各参加者は、同様の非派遣退役軍人対照群とマッチングされました。
主要なアウトカムは、喘息、慢性鼻炎、慢性副鼻腔炎、または鼻ポリープの外来診断または問題リストへの登録でした。
Cox比例ハザードモデルを用いた分析の結果、非派遣の対照群と比較して、派遣された退役軍人では以下のリスク増加が認められました（すべてP < .0005）：
- 喘息: 55%増加
- 鼻ポリープ: 48%増加
- 慢性鼻炎: 41%増加
- 慢性副鼻腔炎: 27%増加
研究の限界と今後の示唆
本研究はレトロスペクティブデザインという限界があるものの、Gleeson医師は「派遣と呼吸器疾患の関連性を認識することは、影響を受けた人々への医療支援、政策、および予防戦略の指針となる」と強調しました。本研究は外部資金を受けず、研究者からの財務上の利益相反も開示されていません。