ドイツのメルクKGaAは、ヘルスケア製品パイプラインの拡充を目指し、業界ベテランのDavid Weinreich氏をグローバルR&D責任者兼最高医学責任者（CMO）に任命しました。
新任のDavid Weinreich氏の経歴
Weinreich氏は、投資グループForesite Capital ManagementおよびそのスタートアップインキュベーターであるForesite Labsのオペレーティングパートナー兼シニアアドバイザーからメルクに加わりました。彼の20年にわたるキャリアでは、
- 15の承認薬の開発を主導
- 複数の企業を設立
- Regeneron、Bayer、Amgenなどのバイオファーマ企業で上級幹部職を歴任
といった輝かしい実績を持ちます。
メルクの背景とパイプラインの課題
メルクは現在、多発性硬化症（MS）治療薬候補evobrutinibやがん治療薬xevinapantといった、第3相開発段階にあった複数の候補薬が失敗に終わるなど、パイプラインの活性化が喫緊の課題となっています。がん治療薬Erbitux（セツキシマブ）やMS治療薬Mavenclad（クラドリビン）といった主要製品は引き続き売上を伸ばしているものの、それぞれ2000年代半ばと2010年代後半に発売された成熟期にあり、メルクは後期開発段階の製品を外部に求めています。
メルクの最近のパイプライン強化策
このような状況下で、メルクは近年、外部からのパイプライン強化に積極的に取り組んでいます。
- SpringWorksを39億ドルで買収：デスモイド腫瘍治療薬Ogsiveo（ニロガセスタット）および神経線維腫症タイプ関連腫瘍治療薬Ezmekly（ミルダメチニブ）を獲得。
- Skyhawkと20億ドルの提携：神経疾患向け小分子薬の探索開発。
- Jiangsu Hengruiと16億ドルのがん治療薬提携。
メルクのヘルスケア部門責任者Danny Bar-Zohar氏は、Weinreich氏について「メルクに比類なきリーダーシップの成功実績をもたらし、患者への影響と人優先の考え方に明確に焦点を当てている」と述べ、その深い科学的専門知識、創薬開発経験、そして次世代R&D戦略を形成する大胆さを高く評価しています。Weinreich氏は、同社の米国R&D拠点があるマサチューセッツ州ビレリカを拠点とします。